Flera glaciärer strömmar in i området Young Sound där forskare har visat att värme från jordens inre värmer upp fjordens bottenvatten. Upphovsman:Mikael Sejr
Grönlands inlandsis blir mindre och mindre. Smältningen sker med ökad styrka och med en hastighet som inga modeller tidigare har förutsagt.
I dag, i den uppskattade tidskriften Vetenskapliga rapporter , forskare från Arctic Research Center, Aarhus universitet, och Greenland Institute of Natural Resources presenterar resultat som, för första gången, visa att de djupa bottenvattnen i de nordöstra Grönlandsfjordarna värms upp av värme som gradvis tappas från jordens inre. Och forskarna påpekar att denna värmeförlust utlöser glidning av glaciärer från inlandsisen mot havet.
Isländska förhållanden
"Nordöstra Grönland har flera varma källor där vattnet blir upp till 60 grader varmt och, som Island, området har riklig underjordisk geotermisk aktivitet, "förklarar professor Søren Rysgaard, som ledde utredningarna.
I mer än tio år har forskarna har mätt temperatur och salthalt i fjorden Young Sound, ligger vid Daneborg, norr om Scoresbysund, som har många varma källor, och söder om glaciären Nioghalvfjerdsfjorden, som smälter snabbt och är ansluten till Nordostgrönlands isström (NEGIS).
Även om det kan bita kallt över vattnet, värme från jordens inre transporteras till bottenvattnet i Young Sound, Nordöstra Grönland. Upphovsman:Wieter Boone
Genom att fokusera på ett isolerat bassäng i fjorden med ett djupområde mellan 200 och 340 m, forskarna har mätt hur djupvattnet värms upp under en tioårsperiod. Baserat på omfattande data, forskare har uppskattat att värmeförlusten från jordens inre till fjorden är cirka 100 MW m -2 . Detta motsvarar ett vindkraftverk på 2 megawatt som skickar el till en stor värmare i fjordens botten året runt.
Värme från jordens inre - ett viktigt inflytande
Det är inte lätt att mäta det geotermiska värmeflöde - värme som kommer från jordens inre - under en glaciär, men inom området finns flera stora glaciärer kopplade direkt till inlandsisen. Om jorden släpper ut värme till en fjord, värme sipprar också upp till glaciärernas nedre del. Det innebär att glaciärerna smälter underifrån och därmed lättare glider över terrängen som de sitter på när de rör sig till havet.
"Det är en kombination av högre temperaturer i luften och havet, nederbörd ovanifrån, lokal dynamik i inlandsisen och värmeförlust från jordens inre som avgör massförlusten från Grönlands inlandsis, "förklarar Soren Rysgaard.
Provtagning i Young Sound på våren där havsisen fortfarande ligger som ett fast lock på fjorden. Kredit:Søren Rysgaard
"Det råder ingen tvekan om att värmen från jordens inre påverkar isens rörelse, och vi förväntar oss att en liknande värmesläppning sker under en stor del av iskåpan i det nordöstra hörnet av Grönland, säger Soren Rysgaard.
Forskarna förväntar sig att de nya upptäckterna kommer att förbättra modellerna för inlandsdynamik, möjliggör bättre förutsägelser om stabiliteten på Grönlands inlandsis, dess smältning och den resulterande globala vattenhöjningen.