Dålig reglering och trångboddhet driver Everestklättrare bort från Nepal till Kina, som investerar miljoner för att öka en rivaliserande väg till världstoppen.

Veteran klättring kläder, trött på vad de betraktar som en slapp inställning till säkerhet på Nepals södra flank av åtta, 848 meter (29, 029 fot) topp, börjar flytta verksamheten till Everests norra sida i Tibet.

"Södra sidan är alldeles för överfull med oerfarna människor, "Phil Crampton, en erfaren Everest -hand som i januari meddelade att hans företag Altitude Junkies skulle flytta till Kina, den tredje klädseln som överger Nepal de senaste åren.

Utflyttningen kan ge upphov till en mångårig inkomstkälla för den kontantfyllda Himalaya-nationen-Kathmandu samlade in mer än 4 miljoner dollar i Everest-tillståndsavgifter enbart 2017.

En växande kör av utlandsledda Everest-operatörer i Nepal kräver större granskning av lågkostnadskläder som har svampat de senaste åren, erbjuder billiga expeditioner upp på det sagolika toppmötet.

Dessa budgetspelare lockar horder av amatörklättrare som jagar spänningen i Everest men riskerar också död och skada, klättringsexperter säger, varnar för att vissa expeditionsledare är dåligt rustade för att klara toppen.

Sju av de tio klättrare som dog på Everests söder under de senaste två åren höll summit med budgetoperatörer, enligt information från Himalaya -databasen.

"Det som har hänt under de senaste åren på södra sidan är helt oacceptabelt, "sade Lukas Furtenbach, vars företag Furtenbach Adventures flyttade till Kina förra året med hänvisning till säkerhetsproblem.

De som driver för förändring vill se tillståndsantalet stävda och större tillsyn av guider och operatörer.

Nepal införde nya lagar i slutet av december som utesluter ensamklättrare, blinda bergsklättrare och dubbla amputerade från skalning av Everest, begränsningar som den sade skulle göra toppen säkrare.

Men många bergsbestigare säger att reglerna missar märket.

"Nepal behöver regler och regler för bergsklättring. Men för operatörerna, inte för klättrare, sa Furtenbach.

Nepal har kritiserats som ovilliga att införa välbehövliga regler eftersom det fruktar att skada en industri som snurrar pengar för den fattiga nationen.

Klimathot

Under tiden, Kina skickar ett meddelande om att Everests norra är öppet för affärer, investera i klättringsinfrastruktur avgörande för en säker stigning till toppmötet.

Det bygger ett utbildningscenter för bergsklättring i Lhasa och planerar att tillåta helikopterräddning på Everests norr från 2019, enligt kinesiska statliga medier. För närvarande är helikopterräddningar endast möjliga i Nepal.

Det fixar också rep till Everests toppmöte i början av varje klättringssäsong, en industristandard på de flesta stora topparna runt om i världen - men saknas på södra sidan i Nepal.

"Kina tar upp frågorna på ett sätt som Nepal just har kämpat för ... Det finns inget system för att faktiskt tillämpa reglerna, "sa Adrian Ballinger, som var den första operatören som uteslutande flyttade till Everests norr 2015.

Fram till för ett decennium sedan, ett ungefär jämnt antal klättrare försökte toppmötet från Everests norra och södra sida.

Men Kinas rykte slog till när myndigheterna stängde den tibetanska sidan av Everest utan förvarning 2008, fruktar protester inför OS i Peking.

Många företag övergav norr och sa att den politiska situationen i Tibet var för oförutsägbar.

Men det förändras på grund av vad många i branschen ser som en försämrad situation i Nepal.

Ballinger förväntar sig att fler företag flyttar norrut under de kommande åren, särskilt som Khumbu Icefall utgör en alltmer undvikbar fara i söder.

Isfallet - ett förrädiskt, den ständigt föränderliga ytan av isis som alla klättrare måste passera för att nå Everests topp från Nepal-blir mer instabil när temperaturen blir varm på grund av klimatförändringar, och har krävt 23 liv under de senaste fem åren.

Nepals turistavdelning, som övervakar bergsklättringsindustrin, försvarade sin ståndpunkt om Everests säkerhet.

"Vi kan inte svara på alla kommentarer som människor gör. Varje år har vi fler som kommer att bestiga Everest, "sade avdelningschef Dinesh Bhattarai.

För närvarande är Nepal det mest populära valet - bara 155 utländska bergsklättrare försökte toppa Everest från Tibet förra året.

Ett ständigt växande antal indiska klättrare dras till Nepal på grund av närheten till hem och kulturella band. Indianer var fler än alla andra klättrare på Everests södra år 2017, amerikaner.

Många kinesiska äventyrare föredrar också Nepal eftersom lagar hemma kräver att de toppar en 8, 000 meters topp innan du försöker Everest från Tibet.

© 2018 AFP