En gratis app på bonden San San Hlas smartphone är hennes nya vapen i kriget mot den fruktade stamborren som slog hennes rispaddis i södra Myanmar under de senaste två åren.

När hon ser hur hennes arbetare drar in årets skörd, 35-åringen är på triumferande humör, tillskriver hennes seger över säsongens gissel råd från appen om effektiv användning av bekämpningsmedel.

"Vi brukade bara odla som våra föräldrar visade oss, "sa hon till AFP, i hennes by Aye Ywar väster om Yangon.

"Men efter att ha fått appen, Jag ser nu hur vi borde göra det ... det är bättre att använda rätt teknik snarare än att bara arbeta blindt. "

San San Hla är bland en växande kohorte av bönder som vänder sig till teknik för att ta itu med kunskapsluckan i ett land där två tredjedelar av arbetskraften är sysselsatta inom jordbruket.

Sektorn står för cirka 28 procent av landets BNP, men avkastningen är låg med bönder som avskärs från modern teknik under årtionden av isolationistisk juntaregel.

För människor som San San Hla kan appar vara svaret.

De ger bönderna aktuell information om allt från väder, klimatförändring, skördepriser till råd om bekämpningsmedel och gödselmedel.

Chatforum förbinder bönder, så att de kan byta tips medan experter finns till hands för att svara på frågor.

"Green Way" -appen är hjärnbarnet till två tidigare jordbruksstudenter, som 2011 skapade en webbplats för bönder, jobbar ofta hela natten för att hålla den uppdaterad.

Men då hade få bönder tillgång till internet, påminner om Yin Yin Phyu, 28, att förklara "idén tog inte fart".

Sedan kom smartphones och allt förändrades.

När Myanmar öppnade sina dörrar, telekomföretag rusade in för att ta marknadsandelar, skjuter Myanmar bortom epoken med stationära datorer och gamla mobiltelefoner.

Kostnaden för simkort, en gång den välkontrollerade reserven för de välanslutna, eller speciella grenspioner, sjönk från en ouppnåelig $ 3, 000 år 2005 till 1,50 dollar 2013.

Konkurrenter gav praktiskt taget bort smartphone -telefoner när de föll över sig själva för att bygga upp varumärkeslojalitet.

Mobilpenetrationen var bara sju procent 2012. Vid slutet av 2017, smartphone penetration hade ökat till 80 procent.

Ett framväxande tekniskt nav följde och utanför jordbruket, appar skapades för allt från sjukvård till Myanmars parlament.

Bönder, många bland landets fattigaste, idag befinner sig med en mobil dator i sina händer-en spelväxlare för företagarna bakom 'Green Way, 'som lanserade sin app 2016 och nu anställer 18 heltidsanställda.

"'Grönt sätt' är min dröm att länka bönder och experter, "Yin Yin Phyu sa till AFP." Bönderna kan få hjälp när de behöver. "

Ungefär 70, 000 bönder har redan laddat ner appen, även om hon hör att fler kommer åt den via telefon-till-telefon-delning.

Fältarbete

Högre produktivitet på Myanmars gårdar kan omforma både dess ekonomi och samhälle, säger 71-årige jordbruksexperten Myo Myint.

"Många arbetare migrerar till andra länder eftersom de inte kan tjäna tillräckligt med pengar för att leva från jordbruket i Myanmar, " han säger.

"Jordbrukare behöver teknik och investeringar."

En studie från Världsbanken 2017 visade att bönder i vissa delar av landet fortfarande tjänar så lite som $ 2 per dag.

Produktiviteten är också relativt låg med endast 23 kg risris som genereras under en arbetsdag i Myanmar jämfört med 62 kg i Kambodja, 429 kg i Vietnam, och 547 kg i Thailand.

Grundaren av appen "Golden Paddy" säger att den nya tekniken inte är bäst lämpad för jordbrukare som kämpar längst ner på stegen.

De har inte tid eller resurser att genomföra råd om byte av frön eller gödsel.

Istället, apparna riktar sig till småbrukare för att låta dem "bli lite mer kommersiella, "Förklarar holländaren Erwin Sikma.

Liknande projekt i andra utvecklingsländer - i Indien och delar av Afrika - är fortfarande beroende av gamla telefoner och information via SMS.

Myanmar har nu chansen att hoppa över den tiden för att bli en jordbruksspårare.

Men det betyder också att landet befinner sig i okänt territorium.

"Vi har många first-mover-nackdelar, "Säger Erwin Sikma.

"Det är en uppstart i en helt ny modell på en helt ny marknad eller ekonomi så vi behöver all hjälp vi kan få."

© 2018 AFP