Hundra år efter att kongressen antog den första sommartidslagen, lagstiftare i Florida godkände i veckan "Sunshine Protection Act, "vilket kommer att göra sommartid till en verklighet året runt i Sunshine State.

Om den godkänns av den federala regeringen, detta kommer effektivt att flytta Floridas invånare en tidszon österut, anpassa städer från Jacksonville till Miami med Nova Scotia snarare än New York och Washington, D.C.

Kostnaden för omläggning av internationella och mellanstatliga affärer och handel har inte beräknats. Istället, förlitar sig på samma alltför optimistiska matematik som fick de ursprungliga förespråkarna för sommartid att förutsäga stora energibesparingar, skarpare jordbruksprodukter som skördats före morgondagen torkade och minskade ögonspänningen för industriarbetare, Floridas lagstiftare lovordar fördelarna med att lägga "mer solsken i våra liv".

Det är absurt - och passande - att ett sekel senare, motståndare och anhängare av sommartid är fortfarande inte säkra på exakt vad den gör. Trots sitt namn, sommartid har aldrig sparat någonting för någon. Men det har visat sig vara en fantastiskt effektiv detaljhandelsplan.

Att få tågen att gå i tid

I århundraden ställde människor sina klockor genom att titta upp på solen och uppskatta, vilket gav väldigt olika resultat mellan (och ofta inom) städer och städer.

Till järnvägsföretag runt om i världen, det var inte acceptabelt. De behövde synkroniseras, förutsägbara stationstider för ankomster och avgångar, så de föreslog att dela upp klotet i 24 tidszoner.

År 1883, järnvägarnas ekonomiska inflytande gjorde det möjligt för dem att ersätta soltiden med standardtid utan lagstiftningsbistånd och lite offentligt motstånd. Klockorna var lugna i nästan 30 år, men för en årlig debatt i det brittiska parlamentet om huruvida man ska anta en sommartidslag. Medan förespråkarna hävdade att att flytta klockor framåt under sommarmånaderna skulle minska energiförbrukningen och uppmuntra till friluftsliv, oppositionen vann.

Sedan, 1916, Tyskland antog plötsligt den brittiska idén i hopp om att spara energi för sin krigsinsats. Inom ett år, Storbritannien följde efter. Och trots fanatiskt motstånd från gårdslobbyn, så skulle USA.

Från patriotisk plikt till penningpengar

En lag som krävde att amerikaner förlorade en timme var förvirrande nog. Men kongressen angrep också det lagliga mandatet för de fyra kontinentala tidszonerna. Den patriotiska motiveringen för sommartid gick så här:Att flytta en timme med tillgängligt ljus från tidigt på morgonen (när de flesta amerikaner sov) skulle minska efterfrågan på inhemsk el som används för att belysa hem på kvällen, vilket skulle spara mer energi för krigsinsatsen.

Den 19 mars, 1918, Woodrow Wilson undertecknade Calder Act som krävde att amerikanerna ställde sina klockor på standardtid; mindre än två veckor senare, den 31 mars, de skulle behöva överge standardtiden och skjuta sina klockor framåt med en timme för landets första experiment med sommartid.

Det gick inte smidigt. År 1918, Påskdagen föll den 31 mars, vilket ledde till många senkomare till gudstjänster. Upprörda landsbygds- och evangeliska motståndare skyllde därefter på sommartid för att undergräva soltiden, eller "Guds tid". Tidningar slängdes av brevskrivare som klagade över att sommartid störde astronomiska data och gjorde almanackor värdelösa, hindrade amerikanerna från att njuta av den fräschaste luften tidigt på morgonen, och till och med brynade ut gräsmattor som inte är vana vid så mycket dagsljus.

Inom ett år, sommartid upphävdes. Men som de flesta ogräs, övningen blomstrade av försummelse.

1920, New York och dussintals andra städer antog sin egen metropolitiska sommartidspolitik. Handelskammaren anförde denna rörelse för varuhusägarnas räkning, som hade märkt att senare solnedgångstider uppmuntrade människor att stanna och handla på väg hem från jobbet.

År 1965, 18 stater observerade sommartid sex månader om året; vissa städer i 18 andra stater observerade sommartid för fyra, fem eller sex månader om året; och 12 stater håller fast vid standardtiden.

Det här var inte helt perfekt. En 35 mil lång bussresa från Steubenville, Ohio, till Moundsville, Västra Virginia, passerade genom sju distinkta lokala tidszoner. U.S. Naval Observatory kallade världens största supermakt för "världens sämsta tidtagare".

Så, 1966, Kongressen antog Uniform Time Act, som krävde sex månaders standardtid och sex sommartid.

Bra för golf - men hur är det med alla andra?

Varför gör vi det fortfarande?

Idag vet vi att byte av klockor påverkar vårt beteende. Till exempel, senare solnedgångstider har dramatiskt ökat deltagandet i efterskolans sportprogram och närvaro vid professionella sportevenemang. 1920, Washington Post rapporterade att försäljningen av golfbollar 1918 - det första året av sommartid - ökade med 20 procent.

Och när kongressen förlängde sommartiden från sex till sju månader 1986, golfindustrin uppskattade att den extra månaden var värd så mycket som 400 miljoner dollar i ytterligare utrustningsförsäljning och greenfee. Till denna dag, Nielsen -betygen för även de mest populära tv -programmen sjunker brant när vi springer fram, för vi går ut och njuter av solljuset.

Men de utlovade energibesparingarna - den nuvarande motiveringen för politiken - har aldrig blivit av.

Faktiskt, de bästa studierna vi har bevisat att amerikaner använder mer hushållsel när de övar sommartid. Dessutom, när vi stänger av TV:n och går till parken eller köpcentret i kvällens solljus, Amerikaner går inte. Vi sätter oss i våra bilar och kör. Sommartid ökar faktiskt bensinförbrukningen, och det är ett cyniskt substitut för äkta energibesparingspolitik.

Lagstiftare i Florida, av alla ställen, borde veta att sommartid året runt inte är en så bra idé-särskilt i december och januari, när de flesta invånare i Sunshine State inte kommer att se soluppgången förrän vid 8 -tiden

Den 8 januari, 1974, Richard Nixon tvingade Floridians och hela nationen till sommartid året runt-ett fåfängt försök att avvärja en energikris och minska effekterna av ett OPEC-oljeembargo.

Men innan slutet av den första sommarmånaden den januari, åtta barn dog i trafikolyckor i Florida, och en talesman för Floridas utbildningsavdelning tillskrev sex av dessa dödsfall direkt till barn som gick till skolan i mörker.

Lärdom? Uppenbarligen inte.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.