Människoorsakade klimatförändringar kommer att driva på mer extrema sommarvärmevågor i västra USA, inklusive i Kalifornien och sydvästra så tidigt som 2020, visar ny forskning.

Den nya analysen av värmeböljsmönster över hela USA, ledd av forskare vid University of Miami Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science (UM) baserade Cooperative Institute for Marine and Atmospheric Studies (CIMAS) och kollegor, fann också att klimatförändringar orsakade av människor kommer att vara en dominerande drivkraft för värmeböljor i området kring de stora sjöarna år 2030, och i de norra och södra slätterna 2050 och 2070, respektive.

Människoskapade klimatförändringar är resultatet av ökad koldioxid och andra mänskliga utsläpp till atmosfären.

"Det här är åren då mänskliga bidrag till klimatförändringarna kommer att bli lika viktiga som naturliga variationer i att orsaka värmeböljor, " sa huvudförfattaren Hosmay Lopez, en CIMAS-meteorolog baserad vid NOAA:s Atlantic Oceanographic Meteorological Laboratory. "Utan mänskligt inflytande, hälften av de extrema värmeböljor som förväntas inträffa under detta århundrade skulle inte hända."

Studien, publicerades den 19 mars, 2018 onlinenummer av tidskriften Naturens klimatförändringar , har viktiga konsekvenser för den växande befolkningen i dessa regioner sedan värmeböljor, som är den främsta orsaken till väderrelaterade dödsfall i USA, har redan ökat i antal och svårighetsgrad under de senaste decennierna och förväntas öka långt in på 2000-talet.

Lopez och kollegor använde klimatmodeller tillsammans med historiska klimatdata från 1900-2010 för att projicera framtida värmeböljsmönster över hela USA under sommarmånaderna juni till augusti. Klimatförändringsscenarierna identifierade fyra regioner där klimatförändringar orsakade av människor skulle vara den dominerande orsaken till värmeextremer, överträffar naturlig klimatvariation. Forskarna definierade extrema värmeböljor som tre eller fler dagar med rekordhöga temperaturer.

"Befolkningstillväxt i kombination med det faktum att extrem värme är den ledande väderrelaterade dödsorsaken i USA kräver behovet av att identifiera de relativa rollerna för inre variabilitet och mänskligt orsakade klimatförändringar på dessa extremer, ", sa Lopez. "Detta arbete ger ett betydande framsteg i den vetenskapliga förståelsen av framtida prognoser av värmeböljor."

Forskarna säger att regional klimatvariation, såsom skillnader i atmosfärisk cirkulation, nederbörd, och förekomsten av grönområden påverkar när klimatförändringar orsakade av människor kommer att bli den främsta drivkraften för extrema värmehändelser. Till exempel, forskare fann att ett mönster av lågt liggande och snabbrörlig luftcirkulation över Great Plains, en typ av naturlig variation, kommer att fördröja uppkomsten av när mänskligt orsakade klimatförändringar skulle vara den främsta orsaken till värmeböljor i denna region.

Att förstå drivkrafterna bakom den beräknade ökningen av förekomsten och svårighetsgraden av värmeböljor är avgörande för folkhälsosäkerheten och nödvändigt för samhällen att utveckla strategier för extrem värmereducering, sa författarna.