Forskare varnade måndagen för att markförstöring äventyrar miljarder människors hälsa och välbefinnande, hotar mat- och vattenförsörjning samtidigt som det drivs av konflikter, massmigration och sjukdomsspridning.

Men allt är inte förlorat, sade den enorma rapporten från den mellanstatliga vetenskapspolitiska plattformen om biologisk mångfald och ekosystemtjänster (IPBES).

Mänskligheten kan fortfarande vända förstörelsens tidvatten, men regeringar, den privata sektorn, internationella organ, och individer har alla en roll att spela.

Restaurering

Fördelarna med att återställa förfallet mark är ungefär tio gånger kostnaden, sa rapporten.

Åtgärder som föreslogs i IPBES -rapporten omfattade återflödning av dränerade våtmarker, ersätta förlorade träd, och stoppa föroreningar vid källan - vare sig det kommer från gruvor, lantbruk, eller fabriker.

I stadsområden, det stöter på omplantering av inhemska arter, utveckla parker, rehabiliterande mark tätad under asfalt, behandling och återanvändning av avloppsvatten, och återställa flodkanaler.

Jordbruk

Som en huvudanvändare av naturmark, jordbrukssektorn måste ta ledningen.

Även enkla förändringar kan göra stor skillnad, sa Bob Scholes vid University of the Witwatersrand i Sydafrika, medförfattare till den första omfattande bedömningen av markhälsa.

Plöjning, till exempel, lämnar jorden sårbar för erosion, och släpper ut kol som är inlåst i det som planetvärmande koldioxid.

"Hur ofta du plöjer, och till exempel om du plogar rakt upp och nerför backen eller på konturen gör en enorm skillnad för hur mycket jord du tappar, ", Säger Scholes till AFP.

För IPBES ordförande Robert Watson, en del av svaret ligger i "precisionsjordbruk".

"Vi måste lära oss att använda gödningsmedel på rätt sätt, bekämpningsmedel och vatten ... ge grödorna exakt vad de behöver "och inte mer.

Märkning

IPBES -rapporten förespråkar en dramatisk förändring av konsumentmentalitet.

De flesta konsumenter lever långt från ekosystemen som producerar sin mat, vilket resulterar i "en växande brist på medvetenhet och förståelse för implikationen" av deras köpval, det stod.

För att rätta till detta, köpmän måste veta varifrån produkterna kommer och under vilka förhållanden de tillverkades, och informera konsumenterna om detta.

"Märkning av livsmedelsprodukter är mycket viktigt, "Luca Montanarella från Europeiska kommissionens gemensamma forskningscenter, en annan rapportförfattare, sa till AFP.

"Om du vet från etiketten på din livsmedelsprodukt att den kommer från ett visst område (där) att produktionssystemet har en mycket stor inverkan på marken, mycket negativt, du kan välja att köpa något annat. "

Detta kan innebära, självklart, att produkten kostar mer.

"Så det betyder att du som konsument måste välja vad som är bäst, inte bara för dig utan för planeten, sa Montanarella.

Incitament

IPBES rekommenderar att man byter ut "perversa incitament" som främjar markförstöring, med positiva som belönar hållbar markförvaltning.

Ett exempel är subventionerat gödselmedel.

"Om det kostar bonden väldigt lite att överutnyttja, kommer han naturligtvis att överutnyttja, "sa Scholes. Detta leder till mer avrinning i floder.

Jordbrukssubventioner, för, leda jordbrukare till överproduktion på naturens bekostnad, sa laget.

Politik

Rapporten säger att regeringarna måste ta hänsyn till naturen i politiken inom sektorerna - inte bara jordbruk och miljö, men också ekonomin, energi, och infrastruktur.

Frågan måste också tas upp i den globala debatten om mänsklig utveckling och klimatförändringar.

"Markförstöring, förlust av biologisk mångfald, och klimatförändringarna är tre olika ansikten för samma centrala utmaning:de allt farligare effekterna av våra val på vår naturliga miljö, sa Watson.

IPBES, som varnade förra veckan om att biologisk mångfald minskar i alla världsregioner, varnar för aktuella trender, världen kommer inte att uppfylla 2020 "Aichi Biodiversity Targets" för att stoppa artförlusten.

Också hotade är FN:s mål för hållbar utveckling 2030, med mål för mat- och vattensäkerhet, och bättre människors hälsa.

Markförstöring äventyrar dessutom Parisavtalet om begränsning av klimatförändringar, varnade rapporten.

När marken försämras, det släpper ut planetvärmande kol i atmosfären, medan skogsförstörelse orsakar förlust av CO2-absorberande träd.

Nästa möte för IPBES kommer att äga rum i Frankrike 2019, samma år som landet - födelseplatsen för det globala klimatavtalet - kommer att vara värd för G7 -klubben av rika länder.

Vid det mötet, IPBES kommer att följa upp sina regionala artrapporter med en global rapport som den hoppas kommer att främja och konsolidera globala åtgärder.

© 2018 AFP