Denna eklogit från Koidu i Sierra Leone bildades när den utsattes för höga tryck och höga temperaturer djupt under jordens yta. Det var bland den 500 pund stora bergsdonation FIU-geologen Stephen Haggerty gjorde till Smithsonian Institution. Upphovsman:Greg Polley, Smithsonian.
Smithsonian Institution ville ha Stephen Haggertys rocksamling.
"Vem med sinnet skulle säga nej?" var Florida International University geologens svar.
Sändningen på 500 pund kom precis till Washington, DC allt sagt, många av Haggertys stenar passade snyggt i 36 små plastlådor inbäddade i sex stora kartonger och tre plasthinkar. det kostade $ 900 att skicka till världens största museum, forsknings- och utbildningskomplex.
Det här är inte bara din trädgårdssort eller månsten för den delen. Även om Haggerty studerade stenar som kom tillbaka från NASA:s månuppdrag och namngav ett mineral för de tre Apollo 11 -astronauterna, NASA lät honom inte behålla prover. En visas redan på Smithsonian.
Stenarna som Haggerty skickade är en titt på Jordens historia - något som annars inte hade varit tillgängligt för framtida geologer. Många stenar kommer från diamantgruvor över hela Afrika, de som antingen är stängda, är otillgängliga för forskare, eller det kommer att vara svårt att nå på grund av civila oroligheter.
"Han är superberömd på fältet för sitt arbete med mantelxenoliter - stenar som har skjutit upp från djup i jorden mer än 200 miles till ytan, "sa Elizabeth Cottrell, en forskningsgeolog och ansvarig kurator för de nationella sten- och malmsamlingarna vid Nationalmuseet för naturhistorik.
Stephen Haggerty poserar med Pendanus candelabrum, som vanligtvis är 2-2,5 m hög. Haggerty upptäckte P. Candelabrum stiga upp ur marken ovanför diamantbärande kimberlitrör i Liberia, vilket gör dessa växter till den första och enda kända botaniska indikatorn för dessa diamantområden. Upphovsman:Florida International University
Det är inte varje dag Smithsonian ringer den typen, Cottrell tillägger. Institutionen är intresserad av material som har forskats mycket. I många fall, Haggertys forskning är den främsta källan till geologiska data på de platser där han har studerat.
Det är genom dessa stenar, Haggerty sa, att människor bättre kan förstå planeten genom klipporna hundratals mil under våra fötter. Hans kimberliter, till exempel, är bland de djupaste och äldsta stenarna som någonsin har upptäckts. Många hagel från den nu slutna Jagersfontein -diamantgruvan i Sydafrika, där Excelsior -diamanten - en av de största i världen - hittades.
Andra kommer från Sierra Leone och Liberia, där inbördeskrig väntade i ett decennium Haggertys möjlighet att studera kimberlitavlagringar där. Det var värt att vänta. Haggerty fick snart veta att pamaya -växten tenderade att växa över kimberlitrör - svårfångade geologiska formationer orsakade av våldsamma utbrott som är den främsta källan till världens diamantproduktion.
Sorterar stenarna och skickar dem till Washington, DC var en ansträngande insats. Haggerty ville att Smithsonian skulle ha de bästa proverna. Han var noggrann. Han sorterade stenar sju timmar om dagen, fem dagar i veckan i fem veckor. Han sökte sin samling efter ilmeniter, kimberliter, xenoliter och zirkoner - stenar och mineraler som framträdde framträdande i 57 publicerade studier som han också donerade till Smithsonian.
Smithsonian -kuratorer kommer att börja katalogisera Haggertys donation och förbereda den för användning av forskare. Det är möjligt att dessa stenar en dag kan ta sig till golvet i National Museum of Natural History eller gå med på en vandringsutställning.
Haggertys packdagar är inte över än. Han sorterar igenom en annan försändelse som beror på Smithsonian i juli.
