Isförluster från Antarktis har ökat den globala havsnivån med 7,6 mm sedan 1992, med två femtedelar av denna ökning (3,0 mm) enbart under de senaste fem åren.

Resultaten är från en stor klimatbedömning som kallas Ice Sheet Mass Balance Inter-jämförelseövning (IMBIE), och publiceras idag i Natur . Det är den mest fullständiga bilden av Antarktis ändring av isarken hittills - 84 forskare från 44 internationella organisationer kombinerade 24 satellitundersökningar för att ta fram bedömningen.

Utvärderingen, ledd av professor Andrew Shepherd vid University of Leeds och Dr Erik Ivins vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien, fick stöd av European Space Agency (ESA) och US National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Deras resultat visar att före 2012, Antarktis tappade is i en stadig takt på 76 miljarder ton per år - ett bidrag på 0,2 mm per år till havsnivåhöjningen. Dock, sedan dess har det varit en skarp, trefaldig ökning. Mellan 2012 och 2017 förlorade kontinenten 219 miljarder ton is per år - ett bidrag på 0,6 mm per år.

Antarktis lagrar tillräckligt med fruset vatten för att höja den globala havsnivån med 58 meter, och att veta hur mycket is det tappar är nyckeln till att förstå effekterna av klimatförändringar idag och i framtiden.

Professor Shepherd sa:"Vi har länge misstänkt att förändringar i jordens klimat kommer att påverka polarisen. Tack vare satelliterna som våra rymdorganisationer har skjutit upp, vi kan nu spåra deras isförluster och globala havsnivåbidrag med förtroende.

"Enligt vår analys, det har skett en stegvis ökning av isförlusterna från Antarktis under det senaste decenniet, och kontinenten får havsnivån att stiga snabbare idag än någon gång under de senaste 25 åren. Detta måste vara ett bekymmer för de regeringar vi litar på för att skydda våra kuststäder och samhällen. "

Dr Ivins sa:"Den extra varaktigheten av observationsperioden, den större poolen av deltagare, olika förbättringar i vår observationsförmåga och en förbättrad förmåga att bedöma både inneboende och tolkande osäkerhet, var och en bidrar till att göra detta till den mest robusta studien av ismassbalansen i Antarktis hittills. "

Den trefaldiga ökningen av isförlust från kontinenten som helhet är en kombination av glaciärhastighet i västra Antarktis och på Antarktishalvön, och minskad tillväxt av inlandsisen i östra Antarktis.

Västra Antarktis upplevde den största förändringen, med isförluster som ökade från 53 miljarder ton per år på 1990 -talet till 159 miljarder ton per år sedan 2012. Det mesta kom från de enorma Pine Island och Thwaites Glaciers, som drar sig snabbt tillbaka på grund av havssmältning.

Vid kontinentens norra spets, ishyllan kollapsade på Antarktishalvön har ökat isförlusten på 25 miljarder ton per år sedan början av 2000 -talet.

Östra Antarktis inlandsisen har förblivit nära en balans i de senaste 25 åren, få i genomsnitt bara 5 miljarder ton is per år.

Josef Aschbacher, ESA:s chef för jordobservationsprogram, sade:"CryoSat och Sentinel-1 ger helt klart ett väsentligt bidrag till att förstå hur inlandsisar reagerar på klimatförändringar och påverkar havsnivån, vilket är ett stort bekymmer.

"Även om dessa imponerande resultat visar vårt engagemang för klimatforskning genom insatser som vårt klimatförändringsinitiativ och vetenskaplig datautnyttjande, de visar också vad som kan uppnås genom att arbeta med våra NASA -kollegor. Ser till framtiden, dock, Det är viktigt att vi har satelliter för att fortsätta mäta jordens is för att upprätthålla klimatdataposten för inlandsisen. "

Isabella Velicogna, professor i jordsystemvetenskap, University of California, Irvine, och senior forskare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory, sa:"Tyngdkraftsmätningar från det gemensamma NASA och German Aerospace Center (DLR) GRACE -uppdraget hjälper oss att spåra förlusten av ismassa i polarregionerna och påverkan på havsnivån vid punkter runt planeten. Data från dessa rymdfarkoster visar oss inte bara att det finns ett problem men att det växer i allvar för varje år som går. "

Eric Rignot, professor i jordsystemvetenskap, University of California, Irvine, och senior forskare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory, sade:"Mätningar som samlats in av radarsatelliter och Landsat genom åren har dokumenterat glaciärförändringar runt Antarktis med en fantastisk precision, så att vi nu har en mycket detaljerad och grundlig förståelse för de snabba förändringarna i isflödet som äger rum i Antarktis och hur de höjer havsnivån över hela världen. "

Benjamin Smith, senior huvudutredare, University of Washington Applied Physics Lab, sa:"Vi befinner oss i en riktigt spännande tid inom antarktisk glaciologi, i och med att vi har många mogna tekniker för att mäta förändringar i isark som inte var tillgängliga när jag började i fältet i början av 2000-talet.

"IMBIE-2-arbetet visar att dessa har kommit ihop precis i tid för att vi ska kunna se några riktigt viktiga förändringar i det västra antarktiska isarket och på halvön. Under de närmaste åren kommer vi att se fler typer av data , från ICESat-2, GRACE-FO, och NISAR, det borde låta oss fortsätta se Antarktis förändras i ännu finare detalj. "

Dr Pippa Whitehouse, NERC Independent Research Fellow vid Durham University, sa:"Satelliter har gett oss en fantastisk, kontinentövergripande bild av hur Antarktis förändras. Satellitrekordets längd gör det nu möjligt för oss att identifiera regioner som har genomgått ihållande isförlust i över ett decennium.

"Nästa pusselbit är att förstå processerna som driver denna förändring. För att göra detta, vi måste fortsätta titta på inlandsisen noga, men vi måste också se tillbaka i tiden och försöka förstå hur inlandsisen reagerade på tidigare klimatförändringar. "

Michiel van den Broeke, professor i polarmeteorologi vid Utrecht University, sade:"För att förbättra tolkningen av förändringar i ismassor som observerats av satelliter krävs noggrann modellering av mängden snöfall på inlandsisen, något som inte kan mätas på ett tillförlitligt sätt från rymden än.

"Våra modellresultat visar att massförlust från isarket i Antarktis orsakas av acceleration av isflödet i västra Antarktis och Antarktishalvön, och att massvariationer i östra Antarktis huvudsakligen drivs av snöfallssvängningar. "