Även om USA är djupt splittrat i många frågor, klimatförändringar framstår som en där det finns anmärkningsvärt samförstånd, enligt Stanford-forskning.
"Men det amerikanska folket underskattar kraftigt hur grönt landet vill vara, sa Jon Krosnick, professor i kommunikation och statsvetenskap vid Stanford, om nya rön från en undersökning han ledde om amerikanska attityder om klimatförändringar.
Studien genomfördes med ABC News and Resources for the Future, ett Washington, D.C.-baserad forskningsorganisation. Ett representativt urval av 1, 000 amerikanska vuxna över hela landet tillfrågades från 7 maj till 11 juni, 2018. Felmarginalen är +/- 3,5 procentenheter.
Undersökningen visade att amerikaner inte inser hur mycket de är överens om global uppvärmning:trots att 74 procent av amerikanerna tror att världens temperatur har stigit, respondenterna gissade felaktigt 57 procent.
"Majoriteten inser inte hur många människor håller med dem, ", sa Krosnick. "Och detta kan ha viktiga konsekvenser för politiken:Om folk visste hur utbredda gröna åsikter är i landet, de kan vara mer benägna att kräva mer statliga åtgärder i frågan."
Dela upp siffrorna längs partilinjer, även om republikaner och demokrater skiljer sig åt i frågan, undersökningen visade att klyftan inte är så stor som folk uppfattar.
Till exempel, 57 procent av republikanerna tror att världens temperatur förmodligen har ökat under de senaste 100 åren, och 66 procent tror att ökningen till största delen eller delvis orsakades av människor. Dock, svarande – som inkluderade republikaner, Demokrater och oberoende – trodde att bara 43 procent av den republikanska basen uppfattade att världens temperatur förmodligen var på väg upp.
Demokraternas åsikter underskattades också. Respondenterna trodde att 69 procent av demokraterna trodde att den globala uppvärmningen förmodligen har ägt rum, men i verkligheten, andelen är mycket högre:89 procent.
Konsekvent stöd för att gå grönt
"Allmänhetens tro på existensen och hotet om global uppvärmning har varit slående konsekvent under de senaste 20 åren, även inför en nuvarande administration som är skeptisk till klimatförändringar, sade Krosnick, som har spårat den allmänna opinionen om global uppvärmning sedan 1995.
För att sammanfalla med offentliggörandet av 2018 års undersökningsdata, Krosnick har lanserat en omfattande webbplats med resultat från undersökningar som han har genomfört under 20 år. Inkluderat är detaljerade grafer som visar hur attityder till klimatfrågor och politik har utvecklats över tid.
Bland de mest slående resultaten av den nya undersökningen är att andelen amerikaner som säger att frågan är extremt viktig för dem personligen är på en rekordnivå:20 procent (en ökning med 7 poäng från 2015), 56 procent säger att det antingen är väldigt viktigt eller lite viktigt.
"Tjugo procent av amerikanerna kan verka som en liten grupp, men det här är människor som vaknar varje morgon och säger:'En annan dag, ännu en möjlighet att göra något åt klimatförändringarna, "" sa Krosnick. Dessa människor är överväldigande på den gröna sidan av frågan:Cirka 68 procent säger att regeringen borde göra mer. "Det här är folket som sätter press på regeringen att vidta åtgärder, och den gruppen har växt."
Amerikaner förespråkar en förnybar framtid
Forskarna frågade också enkätdeltagare om vilken klimatpolitik de stöder.
Trots att USA drog sig ur klimatavtalet från Paris, cirka 81 procent av de tillfrågade anser att landet bör försöka minska de växthusgaser som fångar värmen i jordens atmosfär för att nå målet i det avtalet. En majoritet av växthusgaserna i jordens atmosfär kommer idag från koldioxid – som frigörs från förbränning av fossila bränslen (kol, naturgas och olja).
Ett alternativ för att minska ansamlingar av växthusgaser är att reglera dessa utsläpp genom beskattning.
Mer än två tredjedelar av de tillfrågade (67 procent) sa att den federala regeringen borde kräva att företag betalar skatt för varje ton växthusgaser de släpper ut. Dessutom, cirka 78 procent sa att en skatt borde tas ut på olja, kol eller naturgas som importeras av ett företag från ett annat land.
"Stora majoriteter stöder vissa politiska strategier och motsätter sig andra, " sa Krosnick. "Till exempel, allmänheten motsätter sig ökade skatter på bensin och el för att minska förbrukningen, kanske för att dessa skatter garanterar en ökning av vad konsumenterna betalar utan en garanti för att utsläppen faktiskt kommer att minska."
Människor föredrog överväldigande förnybar energi framför den traditionella oljeindustrin. Till exempel, 81 procent stödjer skattelättnader till företag som producerar el från vatten, vind- och solkraft. Amerikaner ser också en möjlighet för framtida sysselsättning inom denna sektor:69 procent sa att det bättre sättet för regeringen att uppmuntra till att skapa jobb är att utveckla förnybar energi snarare än att uppmuntra användning av fossila bränslen.
Forskarna fann också en bred misstro mot den traditionella energisektorn. Till exempel, 78 procent anser att oljebolagen inte varit ärliga om deras produkters roll i den globala uppvärmningen och tycker att bolagen har försökt dölja det. Deras tvivel återspeglas också när det gäller att skapa amerikanska jobb:Endast 21 procent trodde att skydd av den traditionella energiindustrin var det bättre sättet för jobbtillväxt.
"Denna undersökning är ett spännande nästa steg i vårt 20-åriga undersökningsprogram och dokumenterar att amerikaner fortsätter att skicka en stark signal till regeringen om deras preferenser i denna fråga."
