Kanada minskar sitt planerade koldioxidprissystem för att minska utsläppen av växthusgaser efter att industrichefer varnat för att det skulle skada deras internationella konkurrenskraft, sade miljöministerns kontor på onsdagen.

Regeringen släppte ett regelverk för koldioxidutsläpp i januari, som skulle träda i kraft 2019.

Efter privata möten med intressenter förra veckan, Ottawa föreslog att sänka hur mycket stora förorenare och sårbara företag eller de som möter hård utländsk konkurrens kommer att behöva betala för att släppa ut CO2.

De som lobbat för förändringen inkluderar biltillverkare, oljebolag och stålproducenter som nyligen utsattes för protektionistiska amerikanska tullar.

De nya riktlinjerna skulle tillåta några av dessa företag att betala en koldioxidskatt på endast 10 till 20 procent av sina koldioxidutsläpp, ned från ett riktmärke på 30 procent.

Regeringen, dock, har ännu inte bestämt vilka företag som ska betala vilken ränta.

Koldioxidavgiften i sig kommer inte att förändras, börjar på 20 Can$ per ton i januari och stiger till Can$50 2022.

"Vi måste vidta åtgärder för att tackla klimatförändringarna och vi måste minska utsläppen, sa miljöminister Catherine McKenna.

"Stora förorenare måste betala, " sa hon. "Men vi måste göra det på ett smart sätt. Jag har alltid sagt att miljö och ekonomi hör ihop, och vi vill inte driva industrin ut ur vårt land."

Enligt den federala planen, varje provins får skapa sin egen koldioxidprissättning. Den federala regeringen skulle bara införa sin avgift som en backstop till dem som inte når det federala koldioxidpriset.

Quebec-provinsen, till exempel, är medlem av Kaliforniens cap and trade-marknad, medan västligaste British Columbia har en koldioxidskatt.

Tidigare den här månaden, Ontario lämnade Kaliforniens keps- och handelsmarknad och anslöt sig till Saskatchewan i att stämma den federala regeringen för att försöka hindra den från att införa sin koldioxidskatt på dem.

© 2018 AFP