Denna infraröda satellitbild som gjorts tillgänglig av NOAA visar orkanen Michael närma sig Florida panhandle på onsdag, 10 oktober, 2018 klockan 11:40 EDT. (NOAA via AP)
Fuktig luft, varmt vatten i Mexikanska golfen, och idealiska vindmönster överladdade orkanen Michael timmarna innan den drabbade Floridas Panhandle.
Orkanen Michael var knappt en orkan tisdag morgon, med vindar på 90 mph. Lite mer än en dag senare, det hade förvandlats till ett monster. När den gick i land onsdag eftermiddag, det blåste i 155 mph. Det är en ökning av vindhastigheten med 72 procent på mindre än 33 timmar.
"Michael såg våra värsta farhågor förverkligas, av snabb intensifiering strax före landning på en del av en kustlinje som aldrig har upplevt en kategori 4-orkan, "Orkanforskaren Brian McNoldy vid University of Miami sa på onsdagsmorgonen.
Orkaner har något som kallas potentiell intensitet. Det är så stark en storm kan bli om alla andra faktorer är anpassade, sade National Oceanic and Atmospheric Administration klimat- och orkanexpert Jim Kossin. Michael hade inget som höll tillbaka det.
"Allt fanns där för att det skulle nå sin potential och det gjorde det, sa Kossin.
När Michaels öga började komma i land, den skröt över det tredje lägsta centrala trycket från en storm som drabbade USA, bakom bara en Labor Day -storm 1935 och Camille från 1969.
Meteorologer fick först en känsla av att något stort kunde hända genom att se hur Michaels öga ändrade form. Tidig tisdag, den var konstigt formad och trasig. Senare på morgonen började det bli bättre organiserat, och i tisdags kväll visade satellitbilder i realtid att ögat blev starkare och läskigare för minuterna.
En annan faktor:dess tryck, mätningen som meteorologerna använder för att mäta orkanens styrka. Ju lägre tryck, desto starkare storm. Innan landning, Michaels tryck föll så lågt att det såg ut som att vindarna säkert skulle tillta snabbt, sa Ryan Maue, en meteorolog för weathermodels.com.
Och ingen av faktorerna som håller en storm tillbaka var närvarande, speciellt något som kallas "vindskjuvning". Vindskjuvning är när det finns en oöverensstämmelse antingen i hastighet eller riktning mellan vindar nära ytan och de fem till sex miles (8 till 10 kilometer) upp.
Den missmatchningen "skjuter över stormen" eller halshugger den, sa Kossin. När vinden skjuvade nära Michael lättade, stormen tog fart, han sa.
"Det är ungefär som att någon höll i den när den försökte springa och de släppte den, sa Kossin.
En annan stor faktor var vattentemperaturen. Varmt vatten är energin som driver orkaner, och golfvattnet är 4 till 5 grader varmare än normalt.
Vattentemperaturerna i Mexikanska golfen varierar med vädret, men vissa forskare sa att det varma vattnet är tecken på klimatförändringar orsakade av människor.
"Har människor bidragit till hur farlig Michael är?" sa Kossin. "Nu kan vi titta på hur varmt vattnet är och det har verkligen bidragit till hur intensiv Michael är och dess intensifiering."
Det varma vattnet, Kossin sa, är ett "mänskligt fingeravtryck" av klimatförändringarna.
Kossin och andra har en studie ute denna månad i Journal of Climate med datorsimuleringar som visar att mänskligt orsakad global uppvärmning kommer att öka den snabba intensifieringen av tropiskt väder över hela världen i framtiden.
Andra studier har visat att snabb intensifiering redan har ökat under de senaste decennierna. En studie i år i Geofysiska forskningsbrev fann att sedan 1986, graden av intensifiering av stormar som Michael har ökat med cirka 13 mph.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
