Global uppvärmning är en ökning av medeltemperaturen på jordens yta över tiden. Denna ökning beror på "växthuseffekten", där gaser som koldioxid fäller värme i jordens atmosfär. Klättringstemperaturerna kan orsaka katastrofala klimatförändringar.

Historia

År 1896 förutspådde svenskt vetenskapsman Svante Arrhenius att ökande koldioxidnivåer i vår atmosfär skulle höja planetens temperatur. Men han förväntade sig att mänskligheten skulle dra nytta av den extra värmen. Forskare utvecklade en annan syn på global uppvärmning under tjugonde århundradet. I 1957 komponerade geofysikern Roger Revelle och geologen Hans Seuss ett papper som avancerade teorin om att bränna fossila bränslen hade bidragit till den globala uppvärmningen. Samma år började amerikanska forskaren David Keeling övervaka och dokumentera en årlig ökning av koldioxidnivåerna. 1982 varnade Revelle för att den globala uppvärmningen skulle kunna smälta jordens glaciärer och därefter höja havsnivån farligt. 1988 berättade NASA-forskaren James Hansen före kongressen och förklarade sin nära säkerhet att, baserat på datormodeller och temperaturmätningar, "... växthuseffekten har upptäckts och det förändrar vårt klimat nu".

Time Frame

Den industriella revolutionen i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet medförde en förändring av hur nationerna närmade sig arbetskraft, tillverkning och energiproduktion. Vi började bränna stora mängder fossila bränslen, inklusive naturgas, kol och olja. Medan utsläppet av växthusgaser ökade, minskade den mängd syreväxt som producerades, eftersom människor skar ner skogar för att ge loggar till bränsle. Den vetenskapliga tidningen "Nature" publicerade en studie som förutspådde att jordens genomsnittliga temperatur skulle stiga mellan 3,6 grader och 20 grader Fahrenheit under nästa århundrade. Den genomsnittliga ökningen under det senaste århundradet har dock bara varit 0,6 grader Fahrenheit.

Effekter

Den globala uppvärmningen kan göra vissa regioner mer gästvänliga under längre perioder. Det kommer troligen att resultera i längre och mer intensiva värmeböljor i världens varmare platser. Det kan också utlösa naturkatastrofer, inklusive översvämningar, orkaner och torka. Ökad nederbörd och temperaturer i vissa områden kan uppmuntra uppfödning av sjukdomsbärande skadedjur, såsom myggor. Stor värme kan också öka produktionen av marknära ozon, ett förorenande ämne som kan skada dina lungor.

Missuppfattningar

Många forskare och författare pekar på mänskligheten som den enda skaparen av global uppvärmning. De på andra sidan av frågan tycker att det är strikt en funktion av naturen. I alla sannolikheter innehåller båda teorierna en viss sanning. En vanlig myt innebär att forskare inte har nått enighet om global uppvärmning. FN: s mellanstatliga panel om klimatförändringar har dock dragit slutsatsen att den globala uppvärmningen utgör ett verkligt hot och att mänskliga aktiviteter i stor utsträckning har skapat förutsättningen. De mest tillförlitliga undersökningarna i det vetenskapliga samfundet indikerar överväldigande stöd för tanken att människor är de främsta bidragsgivarna till den globala uppvärmningen.

Förebyggande /lösning

Vi kan kanske minska vårt koldioxidavtryck och stoppa eller långsam global uppvärmning. Exempelvis kan byte av glödlampor i ditt hem med kompakta lysrörslampor sänka din elräkning och minska koldioxidutsläppen. Att gå till ditt resmål istället för att ta bilen är ett annat sätt att minska den globala uppvärmningen. Återvinning och användning av återvunna produkter, installation av alternativa energikällor som solpaneler och inköp av energieffektiva enheter kan också bidra kraftigt.