Det finns uppskattningsvis 25 till 50 dödsfall varje år i USA från effekterna av mudslides. Dessa är snabba områden av smuts, sten och skräp som har blivit mättade till den punkt där de inte längre kan tvinga tyngdkraften på en sluttning, kulle eller berg. Mudslides är destruktiva och några av de värsta katastroferna i historien har inneburit mudslides, många orsakade av vulkanaktivitet.

Orsök

De flesta mudslides är mindre naturliga och involverar bara en liten bit av en sluttning kommer ner under eller efter en särskilt hård nedslamning eller snabba smältning av snö. Mudslides skiljer sig från jordskred i att jordskred består av stenar, mark och skräp som har lossnat från en brant sluttning och tummar ner. Mudslides tenderar att strömma ner en kanal i en sluttning eller bergssida. De flesta mudsliderna är resultatet av kraftigt regn, vilket gör att vattnet byggs upp i marken med en överväldigande hastighet. Marken blir äntligen så mättad att gravitationen tar över och slammet kommer ner. Mudslides kan röra sig så snabbt som 35 mph och förstöra allt i sin väg.

Farliga förhållanden

Områden som har varit under långa torkförhållanden kan vara känsliga för potentiella mudslider när det äntligen regnar tungt. Bottenmarken är lös från bristen på vatten och vattnet kan enkelt fälla ut mättnad av marken. Vissa fläckar är mycket mer utsatta för mudslid än andra. Om det har funnits bränder i kuperad terräng, kan brist på vegetation för att förhindra erosion innebära mudslöden under de rätta omständigheterna.

Effekter
Mudslides kallas också skräpflöden. De kan bestå av vattnat lera eller ha en tjock konsistens mot dem. När de rör sig neråt kan mudslides bära hem, stora stenblock och till och med uppväxande träd. Kraftledningar, gasledningar och avloppsledningar kan alla påverkas av slam, som kommer att spridas över ett stort område när de når platt mark. När det händer, beroende på flödesstorlek och det område där det blåser upp, kan mudslides nå stora djup när de sätter in alla de skräp de har samlat på sin resa nedåt.

Lahars

De dödligaste typerna av mudslides kallas lahars. Dessa är nästan alltid associerade med en vulkan och kan vara oerhört destruktiva. Lahars förekommer i de flesta fall när vulkanaktivitet orsakar en dramatisk och plötslig smältning av snö och is runt en vulkan. Lahar kommer att få konsistens i betong och vara väldigt kraftfull, förintetgöra allt i sin väg och täcker äntligen det område som det hamnar på till stora djup. Lahars kan också uppstå när det kraftiga regnet gör att vulkaniska askor plötsligt bryts loss från en bergssida (se Resurser nedan).

Armero

Den dödligaste mudsliden i inspelad historia inträffade 1985 i Colombia , Sydamerika. Vulkanen som kallas Nevado del Ruiz utbröt i november samma år och skapade en stor serie lahars som svepte ner i berget och mot staden Armero. Invånarna där begravdes av mudsliden till ett djup av 16 fot; bara 5 000 av de 28 000 personer som bodde där flydde med sina liv. Det var den värsta naturkatastrofen i Colombiens historia.