Den amerikanska regeringen presenterade på tisdagen en plan för att återställa regler för rent vatten som skyddar landets vattenvägar och våtmarker, uppfyller ett löfte från president Donald Trump till jordbrukare och anhängare som ser miljöregler som alltför strikta.

De föreslagna ändringarna av Clean Water Act skulle "ta bort och ersätta" regler som fastställdes av Barack Obamas administration 2015, som hyllades allmänt av miljöskyddsaktivister.

Den regeln begränsade avrinningen från bekämpningsmedel och gödningsmedel som tillåts i en majoritet av landets vattenvägar, från stora floder till sumpiga områden belägna på privat egendom.

Trump hade tidigare kallat Obama-era-förordningen "hemsk" och sa att den hindrade ekonomisk utveckling på landsbygden-en fråga som var viktig för hans valbas.

Den nya lagen, som utarbetades av Environmental Protection Agency (EPA), tillämpar en striktare standard för att avgöra vilka vattenvägar som skulle falla under federal kontroll.

Det skulle täcka de viktigaste sjöfartsbanorna, bifloder till dessa vattenvägar, vissa sjöar och reservoarer som skapats med hjälp av en damm.

Men enskilda stater, som ofta har mildare standarder, skulle få det sista ordet om strömmar, "flyktiga" vattendrag skapade av nederbörd och vissa konstgjorda sjöar.

Denna omformning av lagen "sätter stopp för den tidigare administrationens maktgrepp, "sade den tillförordnade chefen för EPA, Andrew Wheeler, en före detta lobbyist inom energibranschen.

De tidigare reglerna handlade "verkligen om makten i händerna på den federala regeringen, över bönder, utvecklare och markägare, " han lade till.

Eftersom det var föremål för flera domstolsutmaningar, 2015 års lag hade bara trätt i kraft i 22 av 50 stater.

Representanter från landsbygdsstater beskrev de avskalade bestämmelserna vid en ceremoni i EPA:s högkvarter i Washington.

Förslaget "återför en del sunt förnuft med regler som försöker uppnå denna balans mellan federala och statliga förbindelser, "Republikanska senatorn Lisa Murkowski från Alaska sa.

Men miljöskyddsförespråkare sa att de nya reglerna skulle orsaka betydande skador.

"Trump -administrationen kommer inte att stoppa någonting för att belöna förorenande industrier och äventyra våra mest värdefulla resurser, "sa Jon Devine från Natural Resources Defense Council.

De nya riktlinjerna träder i kraft 2019, enligt EPA. De kommer att omfattas av en 60-dagars kommentarsperiod, och kan sedan revideras innan den slutförs.

Efter tillträdet, Trump började omedelbart rulla tillbaka många av de miljöbeslut som fattades under Obamas åtta år i ämbetet.

Förutom att dra tillbaka USA från Parisavtalet om kampen mot klimatförändringar, Trump-administrationen har avbrutit en föroreningsplan mot koleldade kraftverk och gjort åtgärder för att ångra begränsningar av bilföroreningar som skulle börja 2025.

Men avregleringsprocessen har utmanats i domstol av flera stater, vilket kan försena dess möjliga genomförande.

© 2018 AFP