Frysta vattenledningar och ansträngda naturgasförsörjningar lämnade USA:s Mellanvästern kämpar på torsdagen då en dödlig arktisk luftmassa fick tiotals miljoner amerikaner att skaka för en andra dag.

Tio dödsfall har tillskrivits det extrema vädret sedan helgen.

Skolor och företag förblev stängda i flera delväststater, människor uppmanades att stanna hemma, och resenärer strandades av jordade flygningar och stoppade tåg.

Naturgasleveranser var hotade i Michigan och Minnesota, där myndigheterna bad invånarna att minska sin värmeförbrukning om det alls är möjligt.

Frysta vattenledningar gick sönder i Detroit och delar av Kanada.

Mer än 1, 600 flygningar avbröts i Chicago mitt på förmiddagen. Flygplatsbesättningar arbetade i steg om 15 minuter på asfalten för att undvika frostskador.

Amtrak planerade att börja återställa tjänsten till vissa tåg efter att ha avbrutit all service onsdag från Chicago.

De dödliga, minusgraderna förväntades stiga till fredag, men eländet skulle inte sluta snabbt i de ungefär dussin stater som drabbats mest.

"Temperaturerna börjar sakta minska när luftmassan långsamt värms upp, sa National Weather Service.

Byrån prognostiserade vindkyltemperaturer torsdag skulle fortfarande variera mellan -20 till -50 grader Fahrenheit (-29 till -46 Celsius) över delar av Upper Midwest.

Kylan har frusit delar av Niagara Falls och skickat isblock som flyter nerför floden och slingrar sig genom Chicagos centrum.

Den arktiska luftmassan som härstammade från sin vanliga norra rotation på onsdagen orsakade den andra kallaste dagen som någonsin registrerats i Windy City, där invånarna rapporterade att de hörde "frostskalv".

Lokala tv -stationen WGN sa att bommar som hördes av invånarna sannolikt var frusna, vattenmättad mark spricker under fötterna.

"Livshotande temperaturer"

Tjänstemän i flera stater varnade för att extremvädret ska tas på allvar, med risk för hypotermi och frostskador inom några minuter efter exponering.

"Det är livshotande temperaturer, och de bör behandlas i enlighet därmed, "Chicago borgmästare Rahm Emanuel varnade invånarna onsdag kväll.

Hundratals uppvärmningscentra öppnades för utsatta invånare som seniorer, och skyddskapaciteten ökade för hemlösa.

Bland de 10 rapporterade döda denna vecka var en 18-årig student vid University of Iowa.

Han hittades inte svara bakom en campusbyggnad onsdag morgon, när vindkyltemperaturerna i Iowa City var -51F (-46C), enligt den lokala tv -stationen KCCI.

Tjänstemän varnade invånarna att vara på vakt torsdag medan vädret under nollpunkten kvarstod.

"Kom ihåg att kolla dina grannar och nära och kära för att se till att de är säkra under det här brutalt kalla vädret, "Illinois guvernör J.B. Pritzker twittrade.

Myndigheter i Michigan och Minnesota bad också invånarna att slå ner sina termostater för att spara naturgas.

Tillförseln var ansträngd på grund av stor efterfrågan från värmare och från en brand vid en naturgaskompressorstation i Michigan, sade tjänstemän.

"På grund av extremt stor efterfrågan på naturgas med dessa rekordlåga temperaturer och en anläggningshändelse, Consumers Energy har bett alla som kan stänga av sina termostater till fredag ​​vid middagstid så att vi alla kan klara detta med minimal skada, "Michigan -guvernören Gretchen Whitmer sa i ett uttalande.

Detroits tre stora biltillverkare har alla avbrutit eller inskränkt tillverkning och annan verksamhet för att spara naturgas, enligt The Detroit News.

Stadsbesättningar tappade vädret under noll för att reparera ett antal frysvattenspauser som plågade Motor Citys stadsdelar.

Amerikas norra granne Kanada kämpade också med extrem kyla, med frysta vattenledningar, snärrade resor på en större vattenväg, och temperaturer så låga som -40F (-40C) på onsdag.

© 2019 AFP