Till skillnad från andra tropiska skogar definieras tropiska lövskogar av närvaron av bredbladiga trädarter och klimatförhållanden som inkluderar en lång torr säsong, utöver deras tropiska breddegrad. Ibland benämns tropiska torra skogar, dessa ekosystem förlitar sig på cyklisk tork för att fälla ut lövutsläpp. Finns i länder runt om i världen, och tropiska lövskogar är värd för en häpnadsväckande variation av distinkta växt- och djurarter. Norra Mexiko |
Sträcker sig från Arizona djupt in i Sonora, den tropiska lövskogen i norra Mexiko Mexiko täcker ett enormt område rikt på växt- och djurarter. Dominerad av trädarter som alligatorbarken en (Juniperus deppeana) och handbassängen (Quercus tarahumara). Skogen definieras av närvaron av dessa träd, men innehåller även en mängd olika, ständigt gröna, saftiga växter som sahueso (Pachycereus pringlei ). Den högsta kaktusarten i världen, sahueso kan växa till 60 fot höjd under idealiska omständigheter. Många djurarter som ringstjärnan (Bassariscus astutus) och krage peccary (Tayassu tajacu) frodas i den tropiska lövskogen i norra Mexiko, i takt med hotade fågelarter som den öronade quetzalen (Euptilotis neoxenus).
Madagaskar
När den dominerades av tropisk lövskog är Madagaskars västkust rik på många endemiska växter och djurarter. Avgränsad av närvaron av trädarter som Grandidiers baobab (Adansonia grandidieri), bontaka (Pachypodium baronii) och flamboyant träd (Delonix regia), är skogen hem för många arter av lemur, inklusive Tattersalls sifaka (Propithecus tattersalli). Det är en av de minsta sifaka-arterna och upptäcktes inte förrän 1974. En vanlig rovdjur för Tattersalls sifaka, fossa (Cryptoprocta ferox) är den största rovdjur i Madagaskar. Den bor i tropiska lövskogar runt ön och tävlar om rov med Madagaskar-örnen (Haliaeetus vociferoides). En gång vanlig längs västkusten är havsörnet Madagaskar nu sällsynt över hela sitt ursprungliga område.
Central India
Fragmenterade band av tropiska lövskogar finns fortfarande i hela Indien trots att de länge har utnyttjats för timmer och mat . Bestående av arter som shala-trädet (Shorea robusta), kino-trädet (Pterocarpus marsupium) och jambul (Syzygium cumini), ger skogen en rik livsmiljö för många djurarter, bland dem slothjören (Ursus ursinus), chousingha (Tetracerus quadricornis och dhole (Cuon alpinus). Stora och raka, slöda björnar är en ovanlig björnart känd för sina långa hår och vita bröstmarkeringar. När de matar huvudsakligen på termiter och honung, är det inte med letande björnar framtänder för att bättre slurva termiter från sina bikupor. Chousingha lever i tandem med den lata björnen och är en minskande antilopart som är känd för sin förmåga att odla fyra horn. Det är ett vanligt rovdjur för dholen, en ovanlig kanidart som finns i hela Asien. Med sin tjocka konstruktion och korta statur, liknar dholes ytligt tamhundar men är hårda rovdjur.
Nya Kaledonien.
En lite känd tropisk lövskog täcker mycket av den södra Stillahavsön Nya Kaledonien. Beläget utanför Australiens östkust domineras Nya Kaledonias tropiska lövskog av fem arter av södra bok (Nothofagus sp.), Ett släkte av bokträd som bara finns på södra halvklotet. Förutom södra bok, finns trädarter som halmskruv (Pandanus tectorius) och drottning sago (Cycas circinalis) längs öns bergssluttningar och dalar. Ön har inga landdjur däggdjur men en stor mängd fladdermöss trivs där, inklusive den Nya Kaledonien flygande räven (Pteropus vetulus). När de var överflödiga på ön är nu flygande rävar i Nya Kaledonien hotade på grund av konkurrens och predation från introducerade arter. En annan ovanlig endemisk art på ön, den Nya Kaledoniska jättegeckot (Rhacodactylus leachianus), är världens största arter av gecko. Överskridande en fot i längd är det en svårfångad art som bor högt i skogens baldakin.
