En omfattande recension ledd av Jayesh Samtani från Virginia Tech och Curt Rom från University of Arkansas kapslar in en förståelse för utmaningarna, behov, och möjligheter för jordgubbsodlare över hela USA. Samtani och Rom bildade och samlade stöd från ett team av 12 forskare från 10 olika stater när de gav sig ut på en akademisk resa utformad för att generera en effektiv riktlinje som är väsentlig för forskning, politik, och marknadsföringsstrategier för jordgubbsindustrin över hela landet, och att möjliggöra utveckling av allmänna och regionspecifika utbildnings- och produktionsverktyg.

Deras resultat sammanfattas i artikeln "The Status and Future of the Strawberry Industry in the United States", en artikel med öppen tillgång publicerad i HortTechnology .

Granskningen delar in USA i åtta distinkta geografiska regioner, och ett produktionssystem för kontrollerad eller skyddad inomhusmiljö. En vanlig trend i alla regioner är den ökande användningen av jordgubbsodling med skyddad kultur med både dagsneutrala och kortdagssorter för säsongsförlängning för att möta konsumenternas efterfrågan på tillgänglighet året runt.

Alla regioner upplever utmaningar med skadedjur och att få tillräcklig skördarkraft. Ökad konsumentefterfrågan på bär, klimatförändringar-inducerad vädervariation, hög användning av bekämpningsmedel, arbets- och invandringspolitik, och marktillgång påverkar regional produktion.

USA producerar mer än 3 miljarder pund jordgubbar varje år, ger nästan 20 % av världens skörd, och är en global ledare inom produktion per ytenhet. Det ekonomiska värdet av jordgubbar på gården är bara 3 miljarder dollar per år. Med den monetära styrkan, USA:s produktionsareal har ökat med cirka 17 % stadigt sedan 1990, med den största expansionen i Florida och Kalifornien.

USA:s konsumtion av jordgubbar har ökat markant under de senaste två decennierna, från 2 pund per capita 1980 till ungefär 8 pund per capita under senare år. Konsumtionen förväntas fortsätta att öka som ett resultat av ökad medvetenhet om hälsofördelarna med bärkonsumtion, tillgänglighet året runt möjlig genom inhemsk produktion och skyddad bärodling, ökad import, och förbättrade sorter.

Framtiden för jordgubbsproduktion kommer att dikteras både av odlarnas produktionsbehov och konsumenternas krav på frukten. Antalet odlare som minskat användningen av gasningsmedel har ökat. I de regioner som är beroende av gasningsmedel för att bekämpa jordburna skadedjur och ogräs, det finns ett ökande intresse för alternativa behandlingar som användning av ånga, förbättrad marksolarisering, eller varmvattenbehandlingar.

Tills den ekonomiska bärkraften för dessa alternativa behandlingar har fastställts, odlare som utsätts för tryck från skadedjur på sina produktionsanläggningar fortsätter att använda gasning, trots föreskrifter mot det. Automatisering och robotik för att hjälpa till med de mer arbetsintensiva uppgifterna med plantering, underhålla, och skörden kommer att vidareutvecklas och användas för att utöka både regionerna och produktionssäsongerna, på så sätt öka konsumenternas tillgänglighet och minska användningen av bekämpningsmedel och motsvarande miljöpåverkan.

Samtani tillägger, "Det som började som en diskussion och en allmän idé mellan mig själv och Curt Rom utvecklades verkligen till en riktmärkesgranskning. Från grunden som ett USDA-SCRI-planeringsbidragsförslag (Planning to Increase the Productivity and Competitiveness of Sustainable Strawberry Systems), Initiativet tog fart med tiden genom vårt utbyte av idéer och tankar. Detta kulminerade i en workshop vid 2017 års ASHS årskonferens. Högtalare identifierades noggrant, säkerställa de med tillräcklig kunskap, erfarenhet, och expertis valdes ut för att representera de olika jordgubbsproduktionsregionerna i USA. Vi tror att vi har gett en bra översikt över de olika jordgubbsproducerande regionerna i USA – ett ämne som inte har undersökts och dokumenterats på nationell nivå."