Euglena är en typ av alger som betraktas som en ny hybrid mellan växt och djur: det rör sig som ett djur men fotosyntetiserar som en växt. Euglenas ljusgröna färg gör den väldigt synlig i vatten, där den kan skapa "blommar" i områden med hög koncentration av organiskt avfall.
Euglena är en "protist" tillsammans med andra livsformer som amoeba och paramecium. Dessa enkelcellade former är kapabla att röra sig; euglena använder en flagellum för att driva sig genom vattnet. Det innehåller emellertid också gröna kloroplaster, som omvandlar sin mat (gröna alger) till energi.
Euglena Avfallsutjämning
Euglena har en "kontraktil vakuol" som den använder för att utsöndra vatten och avfall . Vakuolen, som en mikroskopisk blåsa, drar överflödigt vatten och skjuter sedan ut det genom ett hål i cellmembranet. Hålet återsluter sedan, och euglens cell är återigen komplett och fri från avfall. Denna typ av avfallsutskiljningssystem finns i andra typer av protister, inklusive paramecium.
Euglena och förorening
Euglena gillar att mata på gröna alger, som växer i vatten med höga kvävehalter. När avfall samlas i vattnet växer gröna alger; detta kan locka till stora antal euglena, vilket resulterar i ljusgröna "blommor" som färgar både vatten och stränder. Även om euglena är mikroskopiskt och osynligt för det blotta ögat, kan det ses som en grön, slimig film som bildar sig på någon våt yta och på ytan av vatten när det ser ut i stora siffror. Euglena blommar ser ut som algerna som de konsumerar, men det här är bara för att algernas färg är synlig i sina "kroppar", även när de konsumerar det.
Forskare undersöker möjlig användning av euglena som en föroreningsindikator: Det kan vara ett effektivt sätt att upptäcka förorenat vatten och efterföljande vattenavrinning. Även om euglena finns i förorenade områden förbrukar det inte avfall och föroreningar.
Det kan också vara möjligt att applicera euglena för avgaser från fabriker och industrianläggningar. Den kan odlas under mycket höga koncentrationer av koldioxid och kan kunna minska koldioxidnivåerna i utsläpp.
