Endast byggnader täcker mer än 390 000 kvadratmeter mark medan det visuella fotavtrycket - de områden från vilka mänsklig aktivitet kan ses - sträcker sig till mer än 93 000 kvadratkilometer.

Huvudförfattaren till studien publicerad i tidskriften Naturens hållbarhet , IMAS Ph.D. student Shaun Brooks, sa att mätning av området som påverkats av människor var viktigt för Antarktis bevarande och miljöförvaltning.

"Även om de 53 länder som har undertecknat Antarktisfördraget enades om att skydda den antarktiska miljön, hittills har det endast funnits begränsade data om den rumsliga omfattningen av mänsklig aktivitet på kontinenten, " sa Mr Brooks.

"Vår forskning visar att mänsklig påverkan är störst på land som också är de mest miljömässigt känsliga - isfria områden inom några kilometer från kusten.

"Isfritt land stöder kontinentens största mångfald av flora och fauna, inklusive ikoniska arter som adeliepingviner, och ger de mest tillgängliga områdena för marina djur som häckar på land.

"Vi fann att 81 procent av byggnaderna i Antarktis ligger inom bara 0,44 procent av marken som är fri från is."

Mr Brooks sa att framtida ökningar av forskningsaktivitet och turism förväntas sätta ytterligare mänsklig press på kontinenten under de kommande åren.

"Data vi har samlat in kan användas för att informera beslutsfattande om bevarande och miljöhantering i Antarktis, samt att spåra framtida effekter och förändringar.

"Det kan också tjäna till att uppmuntra större samordning och delning av faciliteter mellan nationer och användare som kommer åt Antarktis, för att begränsa det mänskliga fotavtrycket.

"Det finns en växande spänning mellan det ökande trycket för tillgång till kontinenten och internationella åtaganden för att skydda den antarktiska miljön.

"Förhoppningsvis kan vår forskning hjälpa till att skapa en hållbar balans mellan dessa konkurrerande imperativ, Sa Mr Brooks.