Globalt sett marina värmeböljor blir allt vanligare och längre, och rekordhändelser har observerats i de flesta havsområden under det senaste decenniet.
Osynlig för människor men dödlig för livet i havet, havets värmeböljor har skadat ekosystem över hela världen och är redo att bli ännu mer destruktiva, enligt den första studien för att mäta globala effekter med en enda måttstock.
Antalet marina värmeböljsdagar har ökat med mer än 50 procent sedan mitten av 1900-talet, forskare rapporterade i tidskriften Naturens klimatförändringar .
"Globalt sett marina värmeböljor blir allt vanligare och längre, och rekordstora händelser har observerats i de flesta havsbassänger under det senaste decenniet, "sa huvudförfattaren Dan Smale, en forskare vid Marine Biological Association i Plymouth, Storbritannien.
Ovanför havets vattenmärke, på jordens yta, 18 av de senaste 19 åren har varit de varmaste någonsin, som leder till svårare stormar, torka, värmeböljor och översvämningar.
"Precis som atmosfäriska värmeböljor kan förstöra grödor, skogar och djurpopulationer, marina värmeböljor kan förstöra havets ekosystem, "Smale berättade för AFP.
Jämfört med heta stavar över land, som har krävt tiotusentals liv sedan början av århundradet, havets värmeböljor har fått ringa vetenskaplig uppmärksamhet.
Men långvariga toppar i havsytan kan också få förödande konsekvenser.
En 10-veckors marin värmebölja nära västra Australien 2011, till exempel, krossade ett helt ekosystem och permanent pressade kommersiella fiskarter till kallare vatten.
Koraller har varit offer för tältvärme av grunt vatten, och gå en dyster framtid till mötes. Även om mänskligheten lyckas begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius – ett uppdrag omöjligt, enligt vissa forskare - upp till 90 procent av korallerna kommer sannolikt att dö, sade FN:s högsta klimatvetenskapliga organ i oktober.
Men andra berggrundsarter har också lidit:värmeökningen 2011 dödade stora delar av sjögräsängar och kelpskogar, tillsammans med finfisk och abalone som är beroende av dem.
En 10-veckors marin värmebölja nära västra Australien 2011 krossade ett helt ekosystem och pressade permanent kommersiella fiskarter in i kallare vatten.
Värm svamp
En annan varm period utanför Kaliforniens kust värmde upp vattnet med 6 C (10,8 F) och varade i mer än ett år.
Känd på "The Blob", det genererade giftiga alger, orsakade stängningen av krabbfisket, och ledde till sjölejons död, valar och havsfåglar.
Mer frekventa och intensiva havsvärmeböljor har också en direkt inverkan på människor genom att minska fiskeskördarna och bidra till den globala uppvärmningen, konstaterade forskarna.
"Fiskarter och kräftdjur som är avsedda att användas som livsmedel kan utplånas lokalt, " sa Smale.
"Och kol som lagras av sjögräs och mangrover kan släppas ut om de drabbas av extrema temperaturer."
För att bestämma den fulla omfattningen av marina värmebölja på olika hav, Smale och ett internationellt team från 19 forskningscentra knäckte data från mer än 1, 000 fältstudier som rapporterade om hur organismer och ekosystem reagerade.
Per definition, marina värmeböljor varar minst fem dagar. Havsvattentemperaturerna för en viss plats är "extremt höga" - de översta 5 till 10 procenten på rekord för den tid och plats.
"Marina värmeböljor kan tränga igenom till hundratals meter, även om vi för vår analys använde data som bara fångar uppvärmning vid ytan, " sa Smale.
När den globala uppvärmningen av människan värmer upp planeten, haven har absorberat cirka 90 procent av den extra värme som genereras.
Utan den där värmesvampen, lufttemperaturerna skulle vara oacceptabelt högre.
Även om mänskligheten lyckas begränsa den globala uppvärmningen till "långt under" 2C (3,6 F), som krävdes i Paris klimatfördraget, marina värmeböljor kommer att öka kraftigt i frekvens, intensitet och varaktighet, tidigare forskning har visat.
© 2019 AFP
