Mikroorganismer som finns i avlopp kommer från två källor - jord och sanitetsavfall. En miljon avlopp innehåller vanligtvis mellan 100 000 och 1 miljon mikroorganismer, enligt Mountain Empire Community College webbplats. Medan de flesta av dessa organismer, som olika typer av bakterier, spelar en avgörande roll vid sönderdelning av avfall och anses vara en integrerad del av organisk substans, vissa är patogena eller sjukdomsbärande och utgör ett hot mot allmänhetens hälsa.

Parasitiska bakterier

Bakterier är encellsorganismer som prolifererar i suspenderat material, såsom slam. När de möter en näringstillförsel matar de sig genom att ta in mat direkt genom cellväggen och reproducera snabbt. Bland de många typerna av bakterier i avloppsvatten är de vanligaste typerna fekala koliformer, som härrör från humana tarmar och reser via mänskliga utsläpp. Dessa parasitiska bakterier kräver en levande organism eller värd och en lättillgänglig matleverans.

Patogena bakterier

Specifika former av parasitära bakterier tillverkar toxiner som orsakar sjukdom i värdorganismen. Dessa patogena typer av bakterier kan släppas ut av människor som lider av dysenteri, kolera, tyfus och andra tarmsjukdomar. Patogener som vanligen finns i avloppsvatten inkluderar Salmonella, Shigella, E. coli, Streptococcus, Pseudomonas aeroginosa, mycobacterium och Giardia Lamblia, enligt webbplatsen för vattenkvalitet och hälsovård. Shigellosutbrott har härstammat från sötvattenskaldjur som är förorenade av avloppsvattenflöden, vilket förknippas av USA: s centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande åtgärder. På grund av befolkningstillväxt och ökad utsläpp i avloppsvatten, överväger den resulterande överflöd av patogena bakterier naturliga processer för sönderdelning och utspädning.

Saprofytiska bakterier

Saprofytiska bakterier förtär döda organiska ämnen, vilket bidrar till att bryta ner avfall till oorganiska och organiska biprodukter. Dessa bakterier spelar en viktig roll vid behandling av avloppsvatten genom att underlätta eller påskynda sönderdelningsprocessen av organiskt material. Utan saprofytiska bakterier kan sönderdelning inte ske. De olika typerna av saprofytiska bakterier fördärvas efter att ha deltagit i det relevanta sönderdelningsstadiet.

Virus

Bland de mikrober som finns i avloppsvattnet finns virus som är parasitära organismer som kräver levande ämnen till mata in, växa och reproducera. Patogena virus som finns i avloppsvatten inkluderar polio och hepatit. Olika intestinala virus, såsom coxsackie, adenovirus och ECHO, eller enterisk cytopatisk human orphan, finns också i avloppsavlopp. En annan vanlig typ av virus i avloppsvattnet, som förekommer hos bakterier men inte människor, är känt som en fag eller bakteriofag. I motsats till bakterier är antalet patogena virus i avloppsvatten liten. Ett enda infektiöst virus kan existera bland en beräknad miljon coliform bakterier, enligt Mountain Empire Community College webbplats.