Klimatförändringarna gör redan livet svårare för bönder, särskilt i utvecklingsländer. Nya finansieringskällor kan lindra bördan men resurserna är begränsade. Så var ska regeringarna, prioriterar filantroper och utvecklingsorgan investeringar?

Genom att använda en kombination av de senaste grödemodellerna och lokal expertis från jordbrukare och andra – och tillämpa dem på vår nuvarande bana av höga utsläpp av växthusgaser – byggde forskare ett verktyg för att bedöma sårbarheten för klimatrisker för att hjälpa till att lokalisera samhällen som är mest i behov av stöd för anpassning och lindring.

Studien genomfördes i Vietnam, Uganda och Nicaragua, utvecklingsländer som förkroppsligar många av de klimatchocker som väntar under de kommande decennierna, inklusive benägenhet för torka, översvämningar och extrema temperaturer. Resultaten publicerades 27 mars i PLOS ETT .

Grödmodellerna i denna studie simulerar klimatlämpligheten för specifika grödor, inklusive ris, majs, bönor, kaffe och kakao, under nuvarande och framtida klimatförhållanden.

Sårbarhetsbedömningar finns redan men Climate Risk Vulnerability Assessment (CRVA) är ny i sitt fokus på att integrera ett brett spektrum av naturliga faror, gröda, och faktorer som indikerar social sårbarhet i en standardiserad poäng. Den fina upplösningen av utgångar, som tillåter användare att lokalisera hotspots så små som ett distrikt i Vietnam, till exempel, kommer att vara användbart för nationella beslutsfattare och andra som måste bestämma vilka områden i ett land som ska prioriteras för stöd. CRVA är designad för att vara robust, replikerbar, och tillräckligt flexibel för att rymma begränsningar i länder med brist på data, använda nationella datauppsättningar där så är möjligt.

"CRVA är ett stort steg framåt för beslutsfattare, särskilt i länder över tropikerna som är hårt drabbade av klimatförändringar, sa Peter Läderach, en CCAFS-forskare och studiemedförfattare vid International Centre for Tropical Agriculture (CIAT). "Det har stor potential att öka effektiviteten i klimatrelaterade utvecklingsprojekt för de mest utsatta småbrukarna."

Vad är sårbarhet?

Studien använder FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC) definition av sårbarhet. Detta konceptualiserar sårbarhet som en kombination av exponering, känslighet och anpassningsförmåga. Exponering utgör naturliga faror, känslighet är de förväntade förändringarna i klimatet och deras inverkan på viktiga jordbruksgrödor, och anpassningsförmåga är en gemenskaps förmåga att hantera den potentiella påverkan.

Med ett scenario med höga utsläpp, studien bedömer exponering, känslighet och anpassningsförmåga till klimatförändringar i de tre studieregionerna. Den projicerar klimatpåverkan till 2050 på grödorna som ingår i studien.

"Medan klimatförändringarnas effekter på dominerande grödor kommer att få globala och nationella konsekvenser, marginaliserad, fattiga samhällen som är beroende av småskaligt jordbruk kommer att drabbas hårdast, sa Louis Parker, studiens huvudförfattare. "CRVA går ett steg längre för att hjälpa till att identifiera var dessa sårbara samhällen finns."

Identifiera hotspots för klimatsårbarhet

Författarna tillämpade CRVA i Vietnam, Uganda och Nicaragua, tre kontrasterande utvecklingsländer som är särskilt hotade av klimatförändringarna och har betydande andelar av sin arbetskraft och ekonomier ägnade åt jordbruk.

I Vietnam, till exempel, metodiken användes för att kartlägga klimatförändringarnas sårbarhet och bakomliggande drivkrafter. Resultaten pekade på tre kritiska områden för jordbruket som hotspots för sårbarhet:Mekongdeltat, nordvästra regionen och centrala höglandet. År 2050, över 95 procent av Mekongdeltat – Vietnams främsta risodlingsregion, världens femte största risproducent – ​​kommer att förlora klimatisk lämplighet för risodling, och har högre exponering för torka och höjning av havsnivån. Men redan utvecklad infrastruktur och jämförelsevis höga utbildningsnivåer gör att regionen präglas av en relativt hög anpassningsförmåga.

"Både tillvägagångssättet och informationen från studien kan informera beslutsfattare och icke-statliga organisationer om att säkerställa strategiska insatser som är inriktade på att på bästa sätt stödja landsbygdssamhällen som är mest sårbara för effekterna av klimatförändringar, sa Parker.

Denna typ av kartläggning och prioritering säkerställer inte bara att resurserna kanaliseras dit de behövs som mest, men det är också ett viktigt steg mot att attrahera det bi- och multilaterala stöd som utvecklingsländer akut behöver för anpassning till klimatförändringen.