En ny genomgång av studier om nivåer av exponering i städer för luftburna föroreningar och deras effekter på människors hälsa tyder på att avancerad instrumentering och informationsteknik snart kommer att göra det möjligt för forskare och beslutsfattare att mäta hälsoriskerna med luftföroreningar på individuell nivå.
Bara i New York City, de ekonomiska konsekvenserna av för tidig död på grund av luftföroreningar, inklusive astma och andra andningssjukdomar och kardiovaskulära komplikationer, överstiger 30,7 miljarder dollar per år. Globalt, 4,2 miljoner dödsfall per år beror på luftburna föroreningar, vilket gör den till den femte rankade dödlighetsriskfaktorn enligt en studie från 2015 publicerad i Lansett .
Ett tvärvetenskapligt forskarlag från New York University, ledd av Masoud Ghandehari, en docent vid NYU Tandon's Department of Civil and Urban Engineering och Center for Urban Science and Progress (CUSP), publicerade en omfattande genomgång av de senaste ansträngningarna för att bedöma effekterna av exponering för luftföroreningar i städer.
Ghandeharis medförfattare är Andrew Caplin, Silverprofessor vid NYU Department of Economics; Paul Glimcher, Silver Professor och professor i neural vetenskap och psykologi; George Thurston, NYU School of Medicine professor vid institutionerna för miljömedicin och befolkningshälsa; och Chris Lim, en färsk doktorsexamen. examen från Medicinska skolan.
Deras papper, publiceras i Naturkommunikation , förklarar hur data hämtas från miljösensorer monterade på byggnader och lampstolpar, samt mobila och bärbara sensorer, kombinerades med information om socioekonomisk status, pendlingsmönster, och livsstilsvanor som utomhusträning för att utveckla modeller för föroreningsexponering på grannskapsnivå. Sådana studier utfördes i större stadskärnor, inklusive New York City, Hong Kong, och San Francisco, och informerad offentlig politik om gränsvärden för luftföroreningar och strategier för klimatåtgärder.
Ändå hävdar författarna att avancerad avkännings- och informationsteknik kan användas till ännu större fördel, ger möjlighet till mycket mer detaljerade bedömningar – på individnivå. "En av frågorna vi vill svara på är hur olika människor upplever föroreningar, och varför?" sa Ghandehari.
Han förklarade att bedömningar på befolkningsnivå bortser från faktorer som personlig rörlighet – inklusive bilpendling, buss, cykel, eller till fots, och tar ofta inte hänsyn till förhållanden för inomhusklimat eller livsstadium. Till exempel, studenter och arbetande vuxna är mer rörliga än äldre och är därför mer utsatta, medan barn upplever livslånga motgångar.
Socioekonomisk status är också en känd faktor för ökad exponering för luftburna föroreningar samt ökad risk för astma och hjärt- och kärlsjukdomar. "Människor från alla delar av det ekonomiska spektrumet bor i förorenade områden, men de har ofta olika hälsoresultat, "Ghandehari sa. "Att använda teknik för att studera individuella samband mellan luftföroreningar och hälsoresultat - snarare än gruppföreningar - kommer att ge evidensbaserade argument för förändring som särskilt skulle påverka individer med högre risk för negativa hälsoeffekter."
