Litauen utlyste en nödsituation på onsdagen då en svår torka drabbade den baltiska EU-staten, hotar att minska årets skörd med upp till hälften.

Förutom att äventyra grödor, ringa nederbörd har också drastiskt minskat vattennivåerna i vissa floder, hotande fiskbestånd och sjöfartsverksamhet.

Den formella förklaringen om en "nödsituation" kommer att göra det möjligt för regeringen att kompensera jordbrukare för vissa förluster samt hjälpa dem att undvika ekonomiska sanktioner från EU om de misslyckas med att nå produktionsmålen.

"Bönderna tror att deras skörd kan minskas med 40 procent eller 50 procent, medan fiskbestånden också är hotade, " säger miljöminister Kestutis Mazeika till AFP.

Mazeika sa att "ingen tvivlar på att den globala klimatförändringen ligger bakom de utdragna och mer intensiva torrperioderna och värmeböljorna de senaste åren.

Han vädjade också till grannlandet Vitryssland att höja vattennivån i floden Neris genom att låta mer vatten flöda från dess reservoarer.

Förra månaden var den varmaste juni som någonsin registrerats med skyhöga temperaturer över hela världen som begränsas av en rekordstor värmebölja över Västeuropa. satellitdata visade på tisdagen.

Litauen registrerade också sin hetaste juni någonsin, med en topp på 35,7 grader Celsius (96,2 grader Fahrenheit) registrerad den 12 juni.

Under den senaste veckan, brandmän har bekämpat skogsbränder som utlösts av värmen i torvmossar i västra Litauen och grannlandet Lettland.

På andra håll i Centraleuropa, Polska myndigheter sa i veckan att varierande grad av torka har satt spannmålsgrödor i fara i 14 av EU-landets 16 regionala distrikt.

Den tjeckiska vetenskapsakademin sa att de förväntar sig att torka kommer att påverka hela landet, med 80 procent av territoriet som står inför "exceptionell till extrem torka".

© 2019 AFP