Den kraftigaste jordbävningen på 20 år skakade en stor del av södra Kalifornien och delar av Nevada på torsdagen. skramlande nerver på semestern den 4 juli och orsakade skador och skador i en stad nära epicentrum, följt av en svärm av pågående efterskalv.

Skalvet med en magnitud på 6,4 inträffade klockan 10:33 i Mojaveöknen, cirka 150 miles (240 kilometer) nordost om Los Angeles, nära staden Ridgecrest, Kalifornien.

Flera skador och två husbränder rapporterades i staden 28, 000. Räddningspersonal hade också att göra med små vegetationsbränder, gasläckor och rapporter om spruckna vägar, sa Kern County brandchef David Witt.

Han sa att 15 patienter evakuerades från Ridgecrest Regional Hospital som en försiktighetsåtgärd och av oro för efterskalv.

Kern County District Supervisor Mick Gleason berättade för CNN att det fanns några strukturella problem med sjukhuset och att vissa patienter måste flyttas från en avdelning till en annan och att andra fördes till en angränsande byggnad.

Gleason sa inte vad de strukturella frågorna var.

Ridgecrests borgmästare Peggy Breeden sa att elarbetare utvärderade trasiga gasledningar och stängde av gasen där det var nödvändigt.

Det lokala seniorcentret höll ett evenemang den 4 juli när jordbävningen drabbade och alla kom ut skakade men utan skador, Hon sa.

"Åh, herregud, det är en till (bävning) just nu, " sa Breeden i direktsänd tv när ett efterskalv inträffade.

Guvernör Gavin Newsom utlyste undantagstillstånd för Kern County. Deklarationen innebär att staten ska hjälpa länet och kommunerna i den med nödhjälps- och återhämtningsinsatser.

Ridgecrest borgmästare Peggy Breeden berömde Newsom för att ha förklarat nödsituationen. Hon noterade också vid en presskonferens att andra närliggande regeringar har erbjudit sig att hjälpa till med återhämtningsarbetet.

President Donald Trump sa att han var fullständigt informerad om jordbävningen och att det "allt verkar vara väldigt mycket under kontroll!"

Polis och brandtjänstemän sa vid en presskonferens på torsdagseftermiddagen att de har tillräckligt med resurser hittills för att möta behoven i jordbävningens spår. Ridgecrests polischef Jed McLaughlin sa på en presskonferens att "vi har gott om resurser."

California Highway Patrol Lt. John Williams säger att tjänstemän har hittat sprickor på flera vägar i länet, men över- och undergångar är i gott skick.

En serie efterskalv inkluderade en storm på 4,5 magnitud, enligt United States Geological Survey.

"Det gav mig nästan en hjärtattack, sa Cora Burke, en servitris på Midway Cafe i Ridgecrest, av det stora rycket. "Det är bara en rullande känsla inne i byggnaden, inne på kaféet och helt plötsligt började allt ramla ner från hyllan, glasögon, kylskåpet och allt i det lilla kylskåpet ramlade omkull."

Video upplagd på nätet av en spritbutik i Ridgecrest visade gångarna fyllda med trasigt vin och spritflaskor, slagna ner lådor och andra matvaror strödda på golvet. Lågor sågs skjuta ut från ett hem i samhället.

Lucy Jones, en seismolog vid California Institute of Technologys seismologilabb, sade att jordbävningen var den starkaste sedan en skalv på 7,1 inträffade i området den 16 oktober, 1999.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

"Det här har varit en extremt tyst onormal tid, "Sade Jones. "Denna typ av jordbävning är mycket mer normal... Det långsiktiga genomsnittet är förmodligen en gång vart femte eller tionde år någonstans i södra Kalifornien."

Jones sa att skalvet på 6,4 centrerat nära staden Ridgecrest föregicks av en storm på magnituden 4,2 ungefär en halvtimme tidigare.

Hon sa att kraftiga efterskalv inträffade och att hon inte skulle bli förvånad om ett skalv med magnitud 5 träffade men att de slog till i ett avlägset område, glesbygd. "Det här är en tillräckligt isolerad plats för att det kommer att minska skadorna avsevärt, " Hon sa.

People from Las Vegas to the Pacific Coast reported feeling a rolling motion and took to social media to report it.

Local emergency agencies also took to social media to ask people to only call 911 for emergencies.

"We are very much aware of the significant earthquake that just occurred in Southern California. Please DO NOT call 9-1-1 unless there are injuries or other dangerous conditions. Don't call for questions please, " the LAPD said in a statement published on Twitter.

There were no reports of serious damage or injuries in Los Angeles, sa avdelningen.

The quake was detected by California's new ShakeAlert system and it provided 48 seconds of warning to the seismology lab well before the shaking arrived at Caltech in the Los Angeles suburb of Pasadena but it did not trigger a public warning through an app recently made available in Los Angeles County.

USGS seismologist Robert Graves said the ShakeAlert system worked properly.

Graves said it calculated an intensity level for the Los Angeles area that was below the threshold for a public alert. The limits are intended to avoid false alarms.

Ashleigh Chandler, a helicopter rescue EMT at Fort Irwin, Kalifornien, said the quake happened as she was getting ready for a July 4th party.

"I was just in the living room getting everything ready, we start to feel the shaking, so then I look up and then the wine bottles start rattling and I thought, 'They're going to fall.'

"My stepson was in the house and my dog, so we just got everyone outside and then it ended. It was like 15, 20 seconds, maybe. It was pretty good shaking, so I'm out of breath."

"Everyone's OK."

Glenn Pomeroy, the head of California's Earthquake Authority, said the earthquake is "an important reminder that all of California is earthquake country."

Pomeroy urged the estimated 2, 000 people in the region hit by the quake who have California Earthquake Authority insurance policies to contact their residential insurance agencies as soon as possible. Information on how to file a policy claim is on the agency's website:EarthquakeAuthority.com, han sa.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.