En video av havsbotten utanför Orange County -kusten i veckan visar skador på en oljeledning som skickade uppskattningsvis 144, 000 liter råolja i havet, förorenande stränder och hotfulla ekologiskt känsliga våtmarker.

Filmen, tagen av ett fjärrstyrt fordon i måndags, verkar visa en del av de 4, 000 fot sektion av den nästan 18 mil långa oljeledningen som hade förskjutits. Dykare rapporterade och video visade en 13-tums delning längs rörets längd, enligt det gemensamma enhetliga kommandot som övervakar utredningen av utsläppet.

Martyn Willsher, VD och koncernchef för ledningsoperatörens moderbolag, Amplify Energy Corp., beskrev kraften som att dra röret i en nästan "halvcirkel".

"Rörledningen har i huvudsak dragits som en bågsträng, " han sa.

Federala källor sa till Los Angeles Times i veckan att förskjutningen bäst kan förklaras av att ett skepps ankare drar över havsbotten och hakar rörledningen, som går från Port of Long Beach till en oljeplattform till havs som kallas Elly.

Det fanns flera stora lastfartyg i läckans omedelbara område innan oljan upptäcktes.

En slutlig bestämning av orsaken till utsläppet kan ta månader, men kustbevakningens utredare har inte kommit på någon annan förklaring, sade federala källor. Myndigheterna sa att videon bekräftar att olja inte längre läcker från den 41-åriga rörledningen.

Pipeline -experten Richard Kuprewicz förväntar sig att utredare ska ta bort den skadade rörledningen, börja sedan en metallurgisk undersökning av stålet.

"När uppstod belastningen?" han frågade. "Dagarna innan? Eller orsakade något i sin verksamhet att det gick sönder fredag ​​kväll? Kriminaltekniken är sofistikerad, och de borde kunna berätta om skadan var försenad eller omedelbar. "

Städa, som vissa länstjänstemän uppskattar kan ta månader, fortsatte torsdagsmorgonen inför en storm som meteorologer säger kan ge 20 mph vindar till regionen och skjuta olja mot stränder.

I slutet av veckan, tjänstemän räknar med att ha 1, 500 arbetare som rengör olja från stränder och havsområden från Sunset Beach till Dana Point. Tidig torsdag, ett föroreningskontrollfartyg arbetade utanför Huntington Beach-kusten där en oljedrink har hänt sedan utsläppet. Två andra fartyg tog sig an en annan slick som långsamt har rört sig söderut under de senaste fyra dagarna och nu ligger utanför San Clementes kust, kartor visar.

Mer än 5, 500 liter råolja har återvunnits och 12, 860 fot - nästan 2 1/2 miles - av inneslutningsboom har placerats ut, enligt kustbevakningen.

Rep. Mike Levin, D-San Juan Capistrano, som turnerade utsläppet denna vecka med båt och helikopter, sa att han kunde se olja sträcka sig längs kusten. Han driver på lagstiftning som skulle förbjuda framtida borrning till havs, men han är också intresserad av att fasa ut borrningar som pågår. Oljeinfrastrukturen till havs åldras och skapar större risk för ekologisk katastrof, han sa.

"Det är bara inte värt att borra längs södra Kaliforniens kust, "sa han." Mängden olja vi producerar är verkligen en droppe i hinken. "

© 2021 Los Angeles Times. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.