På Grönland, klimatförändringarna är inte bara en fara för ekosystemen utan också ett hot mot historien, eftersom den globala uppvärmningen påverkar arkeologiska lämningar, enligt en studie som publicerades i torsdags.

Det finns mer än 180, 000 arkeologiska platser över hela Arktis, några går tusentals år tillbaka, och tidigare var dessa skyddade av markens egenskaper.

"Eftersom nedbrytningshastigheten styrs direkt av marktemperaturen och fukthalten, stigande lufttemperaturer och förändringar i nederbörd under den frostfria säsongen kan leda till förlust av organiska nyckelelement som arkeologiskt trä, ben och gammalt DNA, " rapporten, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Vetenskapliga rapporter , uppgav.

Teamet bakom studien, ledd av Jörgen Hollesen, har undersökt sju olika platser runt det stora arktiska territoriets huvudstad Nuuk, sedan 2016.

Förutom organiska element, som hår, fjädrar, skal och spår av kött, några av platserna innehåller ruiner av vikingabosättningar.

Prognoser som används i studien, som är baserade på olika uppvärmningsscenarier, förutsäga att medeltemperaturen kan öka med upp till 2,6 grader Celsius (4,7 grader Fahrenheit), leder till "högare jordtemperaturer, en längre upptiningssäsong, och ökad mikrobiell aktivitet i de organiska lagren".

"Våra resultat visar att 30 till 70 procent av den arkeologiska fraktionen av organiskt kol (OC) kan försvinna inom de närmaste 80 åren, " sa Hollesen till AFP.

Det betyder att dessa finns kvar, av vilka några ger en unik inblick i livet för de första invånarna på Grönland från omkring 2, 500 f.Kr., är i riskzonen.

När de jämförde sina resultat med tidigare undersökningar av platserna fann de bevis på att nedbrytning redan pågick.

"På vissa platser hittade vi inga intakta ben eller träbitar, antyder att dessa har sönderfallit under de senaste decennierna, "Sa Hollesen.

Hollesen tillade att rester av organiskt material bryts ner av mikrober, men deras aktivitet kunde bromsas om nederbörden ökade.

"Mer nederbörd skulle vara bra och mindre nederbörd, dålig, " sa han och förklarade att "om de organiska skikten förblir våta kommer mindre syre att finnas tillgängligt för mikroberna som bryter ned de organiska materialen".

I andra arktiska regioner, som Alaska, hundratals antika artefakter har nyligen dykt upp som permafrosten, jordskiktet som är fruset hela året, tinar på grund av stigande temperaturer.

© 2019 AFP