Onlineverktyget kan beräkna hur mycket partiklar som kommer att avlägsnas från ett lokalt område genom att lägga till träd, samt besparingar för folkhälsan. Kredit:CEH
Ett nytt interaktivt onlineverktyg kommer att uppmuntra trädplanteringsinitiativ över hela Storbritannien. Den beräknar hur mycket föroreningar som skulle tas bort genom att plantera träd i lokala områden, samt motsvarande folkhälsokostnadsbesparingar.
Med hundratusentals träd som kommer att planteras över hela landet under de kommande tre åren i statligt stödda planer, det nya verktyget – föroreningsborttagning genom vegetation – tar nationell data och gör den lokalt relevant och tillgänglig för kommuner, icke-statliga organisationer, utvecklare och andra företag som överväger sådana initiativ.
Forskare vid Center for Ecology &Hydrology (CEH) samarbetade med eftec, ett ledande miljöekonomiskt konsultföretag, att utveckla verktyget, som visar den befintliga mängden skogsmark i varje kommun i hektar, hur mycket partiklar (PM2,5) träden tar bort från luften och den resulterande förutsedda folkhälsokostnadsbesparingen inom det området under en 100-årsperiod.
Baserat på antalet hektar skogsmark någon vill plantera inom ett kommunområde, den kan räkna ut:
Verktyget kan också uppskatta effekterna av avverkning av befintlig skog genom att beräkna hälsokostnaderna hänförliga till PM2,5 som inte längre skulle avlägsnas från luften av dessa träd.
Det nya verktyget bygger på tidigare forskning som CEH och eftec utfört för Office of National Statistics, som uppskattade att anläggningar i Storbritannien tar bort 1,4 miljoner ton luftföroreningar och sparar 1 miljard pund i undvikda hälsokostnader varje år.
Professor Laurence Jones vid Center for Ecology &Hydrology förklarar:"Det finns mycket oro hos allmänheten över de potentiella hälsorisker som föroreningar utgör i många stadsområden i Storbritannien. Samtidigt som att minska skadliga utsläpp vid källan är det bästa sättet att förbättra luftkvaliteten , tillägg av vegetation kan spela en roll för att ta bort föroreningar inom ett lokalt område."
Ian Dickie från eftec tillägger:"Träd gör stadsområden mer attraktiva och förbättrar den lokala luftkvaliteten, vilket stärker människors hälsa. Som vår pågående forskning har visat, detta kan i sin tur ha betydande positiva ekonomiska fördelar.
"Vi hör regelbundet politiska åtaganden att plantera fler träd i stadsområden - vårt nya onlineverktyg kommer att informera och stödja ansträngningarna från lokala och centrala myndigheter, icke-statliga organisationer, företag och privatpersoner att lägga till träd i våra städer.
"Vi var mycket nöjda med den positiva återkoppling vi fick om värderingsverktyget från dessa intressenter vid ett webbinarium nyligen och hoppas att det kommer att uppmuntra och stödja deras trädplanteringsinitiativ i föroreningar."
För att komma åt det kostnadsfria onlineverktyget, besök https://shiny-apps.ceh.ac.uk/pollutionremoval/
Du kan också ladda ner en metodanteckning som förklarar modellen och dess användningsområden.
Inspelningen av lanseringswebinariet som hålls av EKN finns nu tillgängligt på https://vimeo.com/341991556 och det tar dig genom verktygets utveckling och användningsområden.
