Förbättrad trimning av träd minskar antalet strömavbrott under stormar med 16 till 48 procent, enligt en studie från UConn-forskare som nyligen publicerades i den peer-reviewade tidskriften Electric Power Systems Research.

Elverk bedriver regelbunden trädklippning och annan vegetationsförvaltning längs elektriska transmissions- och distributionsledningar för att minimera skador under stormar och bibehålla systemets tillförlitlighet. Förbättrad trimning av träd – även kallad ETT – är en mer fokuserad och intensifierad förvaltningspraxis som innebär att man helt tar bort träd och borstar inom 8 fot åt ​​sidorna, 10 fot under och 20 fot över kraftledningar. Att klippa och helt ta bort träd i befolkade områden väcker ofta allmänhetens oro.

"I Connecticut, de allra flesta avbrotten orsakas av träd som faller på luftledningar och, som visats i vår tidning, ETT har en betydande inverkan på minskningen av avbrott, "sade Diego Cerrai, en postdoktorand forskningsassistent vid UConns avdelning för civil- och miljöteknik och en författare till studien. "En sådan studie är nödvändig för att öppna diskussioner mellan företag, regulatorer, städer och invånare för att hitta rätt balans mellan olika tekniker för att förbättra motståndskraften hos elnätet."

Studien utvärderade specifikt effekten av förbättrad trädklippning utförd av det allmännyttiga företaget Eversource Energy i Connecticut under 144 väderhändelser och 58, 236 strömavbrott – med ett avbrott definierat som en plats där en tvåmannabesättning behövdes för att återställa strömmen – som inträffade mellan 2005 och 2017. Studien uteslöt avbrott relaterade till två stora orkaner, Irene 2011 och Sandy 2012, från dess utvärdering.

Forskarna fann att mellan 2005 och 2008, förbättrad trädbeskärning utfördes inte systematiskt, men det ändrades från 2009 till 2017, när 80 procent av den yta som ingick i studien fick någon form av förstärkt trädklippning. Högt trimmade ytor motsvarade områden med kortare längder av luftledningar.

Forskarna fann en tiofaldig minskning av antalet avbrott i omfattande trimmade områden, med förbättrad trimning av träd som minskar avbrotten med uppskattningsvis 16 till 48 procent. Vidare utredning, forskarna sa, behövdes, dock, att utforska den stora variationen i förhållandet mellan förbättrad trädbeskärning och avbrottsfrekvens.

Cerrai sa att forskarna också planerar att fortsätta sin studie med en ekonomisk utvärdering av effekten av förbättrad trädklippning.

"Nu när vi vet hur mycket avbrotten minskar, vi kan utvärdera vad som är de ekonomiska besparingarna för staten, för Eversource, för företagen, och för befolkningen på grund av denna teknik, " sa han. "Vi kanske till och med vill göra en omfattande studie, liknande detta, för trimning av planerat underhåll och jämför resultaten som erhållits med de två teknikerna."