Singapores himmel klarnade i fredags och luftkvaliteten förbättrades när smog från rasande indonesiska skogsbränder drev bort, lättar på farhågorna för att helgens Formel 1-tävling kan påverkas.

Bränderna har spritt giftigt dis över Sydostasien, tvingar fram stängning av skolor och flygplatser, och fick Jakarta att sätta in tusentals personal för att ta itu med dem.

De indonesiska bränderna är ett årligt problem under torrperioden när bönder använder illegala slash-and-burn-tekniker för att rensa mark för jordbruk, men årets är de sämsta sedan 2015.

Tjock smog hade hängt över Singapore sedan förra helgen, pressa luftkvaliteten till ohälsosamma nivåer, skymmer vattnets silhuett och väcker rädsla för att söndagens paradtävling F1 nattlopp kan slås av banan.

Men på fredagen var himlen i stort sett klar, med bara ett lätt dis över staden, medan luftkvaliteten förbättrades till en "måttlig" nivå kring 65 på Miljöverkets skala.

Ett värde mellan 101 och 200 indikerar ohälsosam luftkvalitet.

Vindriktningen kan dock fortfarande ändras inför helgen och pressa smog tillbaka över Singapore.

F1-arrangörer säger att de har en beredskapsplan om diset förvärras och har fyllt på med ansiktsmasker för att skydda mot föroreningar som åskådare kan köpa på banan.

Indonesien, och dess grannar Malaysia och Singapore, har drabbats värst av smog men den börjar spridas över ett större område i Sydostasien.

Dis upptäcktes på fredagen i centrala och södra delarna av Filippinerna, som uppmanar hälsotjänstemän att varna människor i drabbade områden att hålla utomhusaktiviteter till ett minimum och bära masker.

Bränderna är centrerade på Indonesiens Sumatra-ö och den indonesiska delen av ön Borneo. Borneo delas mellan Indonesien, Malaysia och Brunei.

Tusentals skolor har tvingats stänga i Malaysia och Indonesien på grund av ökande hälsooro, medan flera flygplatser har stängts på grund av dålig sikt.

Kör på ansiktsmasker

Människor har rusat för att köpa ansiktsmasker och det har skett en ökning av rapporterna om luftvägssjukdomar och tillstånd som torra och kliande ögon.

Den värst drabbade delen av Malaysia har varit delstaten Sarawak, på Borneo, där fler än 1, 000 skolor stängdes i fredags och luftkvaliteten nådde "farliga" nivåer i ett område som gränsar till Indonesien.

Den andra omgången av en Asian Development Tour golfturnering i staten, PGM MNRB ADT Championship, sköts upp för en andra dag i rad på fredagen på grund av diset, sa arrangörerna. Det beräknas starta på lördag.

över 2, 800 "hotspots" - områden med intensiv värme som upptäckts av satellit som indikerar en trolig brand - observerades på fredagen enbart i två provinser på indonesiska Borneo, även om antalet sjönk i Riau, Det uppger Indonesiens katastroforganisation.

Indonesien insisterar på att de gör allt de kan och har distribuerat omkring 29, 000 personal från en rad statliga myndigheter över hela landet i ett försök att släcka eldsvådorna, många av dem brinner under jorden i kolrik torv.

Nästan 250 personer har gripits misstänkta för aktiviteter som ledde till bränderna.

Men experter säger att bränderna sannolikt inte kommer att släckas förrän regnperioden börjar i oktober och har väckt rädsla för en upprepning av 2015 års kris, det värsta smogutbrottet på ungefär två decennier.

På många ställen är det nuvarande diset "jämförbart med 2015 vid samma tid på året, "Robert Field, en vetenskapsman från NASA Goddard Institute for Space Studies, som spårar Indonesiens brandsäsonger, sa till AFP.

Ett stort problem för brandmän "är att när de är under jorden och in i torven (bränderna) är det mycket svårt att släcka och ha, för alla avsikter och ändamål, en outtömlig tillgång på bränsle, " han sa.

"De kommer bara att släckas när monsunregnet kommer tillbaka."

© 2019 AFP