Dussintals svartklädda människor gick på en "begravningsmarsch" uppför en brant schweizisk bergssida på söndagen för att markera försvinnandet av en alpin glaciär mitt bland växande globala larm över klimatförändringar.

Omkring 250 personer inklusive barn gick med i den högtidliga två timmars klättringen upp på sidan av Pizolberget i nordöstra Schweiz till foten av den snabbt smältande isformationen, belägen på en höjd av cirka 2, 700 meter (8, 850 fot) nära Liechtenstein och österrikiska gränser.

"Vi är här för att ta farväl av Pizol, "Den schweiziska glaciologen Matthias Huss sa i ett dystert tal efter att ha kommit till glaciären, en av de mest studerade i Alperna.

Eric Petrini, kaplan i Mels kommun där Pizol ligger, uppmanade "Guds hjälp att hantera klimatförändringarnas enorma utmaning".

Talet åtföljdes av de sorgliga tonerna av alphorns-en 3,6 meter (12 fot), rörformat träinstrument. Vissa marschanter lade också ner blommor till glaciären.

Pizol "har tappat så mycket substans att det ur ett vetenskapligt perspektiv inte längre är en glaciär, "Alessandra Degiacomi, från Swiss Association for Climate Protection, berättade för AFP inför evenemanget.

Söndagens marsch ägde rum när FN samlade ungdomsaktivister och världsledare i New York för att fundera över de åtgärder som behövs för att dämpa den globala uppvärmningen.

Det kom efter att Island gjorde globala rubriker förra månaden med en stor ceremoni och en bronsplakett för att fira Okjokull, öns första glaciär förlorade för klimatförändringar.

500 glaciärer borta

Men till skillnad från Island, Söndagens ceremoni markerar inte det första försvinnandet av en glaciär från de schweiziska alperna.

"Sedan 1850, vi uppskattar att mer än 500 schweiziska glaciärer har försvunnit helt, inklusive 50 som namngavs, "glaciolog Huss, som arbetar vid ETH tekniska universitet i Zürich, berättade för AFP innan marschen.

Pizol är kanske inte den första glaciären som försvann i Schweiz, men "man kan säga att det är det första som försvinner som har studerats mycket noggrant."

Loggarna förvarades sedan forskare började spåra glaciären 1893 målar en dyster bild av de senaste snabba klimatförändringarna.

Pizol har tappat 80-90 procent av sin volym just sedan 2006, efterlämnar bara 26, 000 kvadratmeter (280, 000 kvadratfot) is, eller "färre än fyra fotbollsplaner, Sa Huss.

Pizol, som sitter på en relativt låg höjd, var aldrig särskilt stor.

Enligt Glacier Monitoring Switzerland, eller GLAMOS, den, som nästan 80 procent av schweiziska glaciärer, har ansetts vara en så kallad glaciär.

Referendum om växthusgaser

Det har funnits bland några 4, 000 glaciärer - stora, gamla isreserver - prickade i Alperna, tillhandahåller säsongsvatten till miljoner och bildar några av Europas mest fantastiska landskap.

Men Huss och andra ETH -forskare varnade nyligen för mer än 90 procent av de alpina glaciärerna som kan försvinna i slutet av detta århundrade om inte utsläppen av växthusgaser återupptas.

Oavsett vad människor gör nu, Alperna kommer att förlora minst hälften av sin ismassa år 2100, enligt deras studie, publicerad i april.

Och i en efterföljande studie som publicerades tidigare denna månad, forskarna indikerade att Alpernas största glaciär, den mäktiga Aletsch, kan försvinna helt under de kommande åtta decennierna.

Söndagens "begravning" för Pizol ger ett tillfälle att påpeka att klimatförändringar inte bara smälter glaciärer utan äventyrar "våra livsmedel", enligt de organiserande grupperna, inklusive Greenpeace.

• 
• 
• 
• 

Det hotar "den mänskliga civilisationen som vi känner den i Schweiz och runt om i världen, "varnar de på evenemangets webbsida.

Med detta i åtanke, schweiziska föreningen för klimatskydd presenterade nyligen 100, 000 underskrifter som behövs för att lansera ett populärt initiativ, to be put to a referendum, demanding that Switzerland reduce its net greenhouse gas emissions to zero by 2050.

The date for the vote has yet to be set, but the Swiss government in August said it supported the objective.

© 2019 AFP