En studie utförd av forskare från Universidad Politécnica de Madrid (UPM) och Universidad Complutense de Madrid (UCM) föreslår alternativ för anpassning till klimatförändringar av risproduktion i våtmarkerna i Doñana (Spanien).

Klimatförändringarna är en global utmaning med ökande konsekvenser på lokal nivå. Enligt en studie publicerad i Water Resources Management, det accelererade tillståndet av klimatförändringar påverkar redan risproduktionen och det naturliga ekosystemet i Doñanas våtmarker och tillgången på vatten för jordbruket i denna zon.

Syftet med denna forskning, utförs av experter från UPM och UCM, var att identifiera flexibla alternativ för anpassning till den lokala miljön, sociala och politiska sammanhang genom att använda en kombination av kvantitativa och kvalitativa metoder inklusive aktivt deltagande av olika intressegrupper.

Risproduktion i kustnära våtmarker tillhandahåller viktiga ekosystemtjänster såsom översvämningskontroll och livsmiljöupprätthållande av skyddade arter. Ris introducerades på 900-talet på den iberiska halvön. Idag står iberiskt ris för ungefär en fjärdedel av den totala risproduktionen i Europeiska unionen, nästan uteslutande odlas i Spaniens kustnära våtmarker, med permanenta översvämningar.

"Den intensiva vattenhantering som krävs för att producera risbestånd är en avgörande punkt eftersom sötvattenförsörjningen försämras i en aldrig tidigare skådad hastighet, " säger forskaren Ana Iglesias från gruppen för Hydroinformatics and Water Management. Hon tillägger "Här utforskar vi flexibla anpassningsalternativ till klimatförändringar i Doñanas våtmarker – ett världsarv och en plats för biologisk mångfald – ur två synvinklar:Vilka är de politiska alternativen för jordbrukets vattenförvaltning med tanke på klimatförändringarna? Hur kan informerade intressenter bidra till bättre anpassning?"

Den första frågan tas upp genom att simulera vattentillgången för jordbrukare med WAAPA-modellen (Water Availability and Adaptation Policy Assessment) utvecklad vid UPM. Denna modell simulerar möjliga resultat för vattentillgång för anpassningsstrategier härledda från intressegrupperna:jordbrukare, miljöpartister, och administrativa aktörer.

Den andra frågan togs upp med hjälp av deltagande forskning. Anpassningsalternativen utformas efter den lokala miljön, sociala och politiska sammanhang. Beslutsprocesserna för anpassningsalternativ varierar beroende på intressenternas synpunkter och resultat tyder på att uppfattningen om ny vatteninfrastruktur och jordbrukssubventioner dominerar beslutsprocessen.

Sambandet mellan de kvalitativa och kvantitativa komponenterna i studien har gjort det möjligt för forskare att utarbeta olika potentiella interventioner av policyer relaterade till vattenförvaltning och ge en kvantitativ uppskattning av deras effektivitet. Till exempel, en politik för att förbättra vattenanvändningen i städerna skulle kunna leda till stora förbättringar av vattentillgången för bevattning och i sin tur, undvika minskat vatten för miljöanvändning genom anpassningspolitik.

Dock, simuleringarna visade att effekten av att förbättra vattentillgången av denna policy inte var signifikant. Dessutom, Forskare studerade också anpassningsmöjligheter för att förbättra vattenförvaltningen genom sammankopplingar som förbinder uppströms vattendrag till risfälten. Dessa simuleringar visade tydligt en förbättring på mindre än 20 procent förutom i några få delbassänger.

Dock, antagandet av denna typ av policy var särskilt kontroversiellt bland intressenterna och dessa uppgifter är relevanta när det gäller att fatta beslut.

Uppgifterna i denna studie användes för att utarbeta de slutliga anpassningsalternativen som genomfördes inom detta område inom ramen för anpassningsprogrammet till klimatförändringar. Som en slutsats säger Ana Iglesias, "vi kan säga att vår forskning bidrar till definitionen av hållbar risproduktion i Europa."