Översvämningar i sydöstra Niger har tvingat fram 23, 000 människor att fly sina hem sedan början av oktober, tjänstemän sa i lördags, hotar en ny humanitär kris i en region som redan drabbats av islamistiskt våld från Boko Haram.

Kraftiga regn har fått Komadougou Yobe-floden som rinner genom den halvöken Diffa-regionen in i Tchadsjön att spränga sina stränder, översvämma byar, översvämmar åkrar och skadliga grödor.

Två byar nära staden Diffa var "helt nedsänkta" och 2, 500 hushåll har tvingats flytta, enligt nationell radio the Voice of the Sahel.

Cirka 400 familjer hade skydd i ett gym i staden, lade det till.

"Vi har kämpat i flera dagar för att stoppa vattnet att stiga, men det fungerar inte, "Amadou Issa, en risbonde, sa till AFP. "Sandsäckarna vi har använt för att hålla vattnet ute är helt under vatten."

Extrema väderhändelser är vanliga i Niger, ett av världens fattigaste länder.

Mellan juni och september dödades 57 människor och mer än 130, 000 drabbade av översvämning enligt statliga siffror.

Huvudstaden Niamey drabbades hårt i september, med vattnet i Nigerfloden – den tredje största i Afrika – som stiger till en nivå som inte setts på mer än 50 år och översvämmar delar av staden.

Förra året, torka och översvämningar ledde till matbrist i en kris som, förvärras av jihadistiskt våld, lämnade mer än 10 procent av befolkningen i behov av humanitärt bistånd.

Niger, tillsammans med grannlandet Burkina Faso, Tchad, Mali och Mauretanien kämpar också mot eskalerande attacker från beväpnade islamister.

Enligt FN:s människorättsorgan UNHCR, Diffa-regionen är hem för nästan 120, 000 flyktingar och 109, 000 internflyktingar.

© 2019 AFP