Brandmännen i Kalifornien kämpade för att fånga upp en ny snabbt rörande eld på onsdagen som hotade tusentals hem och Ronald Reagan presidentbibliotek, eftersom sällsynta "extrema" varningar för röd flagg utfärdades för stora delar av Los Angeles-regionen.

Den så kallade Easy Fire i Simi-dalen nordväst om Los Angeles utbröt cirka 06.00, tvingade fram evakueringen av biblioteket och närliggande hem när det spred sig till mer än 1, 500 hektar (526 hektar), sa tjänstemän.

Brandpersonal tävlade för att skydda kullebiblioteket omgivet av tät borste när helikoptrar och flygplan tappade vatten och brandskyddande på lågorna som matades av kraftiga vindbyar.

"Branden flankerade oss mycket snabbt, drivs av de vindarna på 40 till 50 mil i timmen, ", sa Ventura County brandassistent, Chad Cook, till reportrar.

Myndigheterna sa 7, 000 hem var under obligatoriska evakueringsorder som påverkade ett 30-tal, 000 invånare.

På kvällen, elden hade skonat byggnaden, även om myndigheterna varnade att situationen snabbt kan förändras på grund av de hårda vindarna som kan sprida glöd i flera kilometer.

'Fortfarande inte genom det här'

"Vi är fortfarande inte igenom det här, "Brandchef i Ventura County Mark Lorenzen berättade för journalister." Vi har ytterligare 24 timmar med betydande väderförhållanden, och många hot."

Bibliotekets tjänstemän sa att arkiven och mycket av minnessakerna från Reagan -administrationen och från hans tid som guvernör i Kalifornien var säkert förvarade i ett underjordiskt brandsäkert valv på anläggningen.

"Det var en galen morgon, det var oväntat, "Duke Blackwood, sa bibliotekets verkställande direktör till AFP. "Vid denna punkt, det mesta av brandfaran är släckt men det finns (fortfarande) många hot spots och rök. "

Myndigheterna sa att det är oklart vad som orsakade branden, som startade nära Easy Street och körde genom sluttningar mot stadsdelar.

Branden utbröt bland oöverträffade "extremt kritiska" röda flaggvarningar i delar av södra Kalifornien på grund av så kallade Santa Ana-vindar, med potentiella vindbyar på upp till 80 miles per timme (130 kilometer i timmen) i bergsområden.

"Vi förväntar oss att jultomten ska yla, "National Weather Service sa, tillade att varningarna för den röda flaggan gällde till och med torsdag kväll.

Cirka 18 miljoner kalifornier bor i de drabbade områdena.

Flera penselbränder utbröt också under dagen onsdag i andra områden i södra Kalifornien, tänja på resurser, stänga av skolor och skapa en trafikmardröm.

Närmare Los Angeles, brandmän kämpade mot Getty Fire, som började nära det berömda Getty Center-museet i måndags och på onsdagseftermiddagen hade bränt 745 hektar, med 27 procents inneslutning.

Evakueringsorder hävdes på onsdagseftermiddagen för de flesta som drabbats av branden eftersom brandkåren verkade få övertaget.

Los Angeles brandkårens talesperson Margaret Steward sa att i väntan på de rekordstarka Santa Ana-vindarna, all personal hade mobiliserats och ytterligare backup tagits in.

"Dessa resurser kommer att placeras strategiskt på viktiga platser som har en historia av att vara benägna att löpbränder, " Hon sa.

Inga dödsfall

Obligatoriska evakueringar beordrades också på onsdagen i Jurupadalen, ungefär en timmes bilresa öster om Los Angeles, efter att en brand bröt ut nära en motorväg och snabbt spred sig till 250 hektar.

Längre norrut, i Sonoma County, Cal Fire, Kaliforniens brandkår, sade brandmän hade gjort framsteg över natten i kampen mot Kincade Fire, som täcker 120 kvadratkilometer och ledde till obligatoriska evakueringsorder som påverkar nästan 200, 000 personer.

Med det värsta tydligen över, några invånare fick återvända till sina hem stående på onsdagen.

Bevisar för brandens omfattning, Den amerikanske astronauten Andrew Morgan twittrade bilder som han tog av området på torsdagen när han var ombord på den internationella rymdstationen.

"Tänker på de människor som har förlorat sina hem och de modiga första svararna på frontlinjerna som skyddar dem, " han sa.

Kaliforniens guvernör Gavin Newsom har förklarat en statlig nödsituation på grund av bränderna och delstatens största verktyg, Pacific Gas and Electric, har infört rullande strömavbrott i de norra och centrala delarna av staten i ett försök att minska brandrisken.

Andra verktyg i södra delen av staten har också stängt av strömmen till kunderna.

Skogsbränderna kommer när Kalifornien fortfarande slingrar sig efter efterdyningarna av den mest destruktiva skogsbranden i statens historia – lägerelden, som förstörde staden Paradise och dödade 86 människor förra året.

Liknande bränder i norra Kalifornien, inklusive i vinregionerna Napa och Sonoma, dödade 44 människor 2017 och förstörde tusentals strukturer.

Anmärkningsvärt, Det har inte inträffat några dödsfall kopplade till årets bränder.

© 2019 AFP