Med eldsvådor rasar över staten, rök som drabbar Bay Area och det största kraftverket som stänger av elektriciteten för att undvika antändningar, Kalifornien upplever ännu en förödande brandsäsong. Som stat, federala och lokala tjänstemän försöker ta reda på vilken politik som ska genomföras för att hantera statens kris vid skogsbränder, en ny undersökning gjord av Bill Lane Center for the American West vid Stanford University avslöjar var allmänheten ställer sig till förordningar och andra allmänna politiska åtgärder för att förhindra skogsbränder.

Att veta vad allmänheten sannolikt kommer att stödja kan hjälpa beslutsfattare att bedöma vad de ska investera i när de försöker skydda statens befolkning och undvika miljarder dollar i skador vid skogsbränder.

Bland undersökningens mest nyktra fynd:En av fyra kalifornier har antingen upplevt en skogsbrand personligen eller känner någon som gjorde det. "Med tanke på att så många människor påverkas, vi ville verkligen förstå vad allmänheten stöder när det gäller skogsbränder, sa Iris Hui, en senior forskare vid Bill Lane Center som arbetade med undersökningen.

Förutom personlig och egendomssäkerhet, forskarna tittade på hälsohot, fann att 52 procent av de svarande i Kalifornien utsattes för eldrök under det senaste året. Inandning av rök från skogsbränder kan orsaka andnings- och kardiovaskulära problem. Den stora majoriteten av de tillfrågade (83 procent) hanterade hoten från rök genom att stanna inomhus medan ungefär en tredjedel använde dammmasker, andningsskydd eller luftrenare.

Utvecklingen i vad forskare kallar det vilda urbana gränssnittet ökar risken för skogsbränder och skadorna. Invånarna i dessa samhällen är ofta ekonomiskt utsatta människor som flytt från högre bostadspriser i mer tätbefolkade områden.

Sextiotvå procent av de tillfrågade stöder begränsning av bostadsutveckling i brandutsatta områden, men bara 22 procent stöder att förbjuda ägare att bygga om hus som förstörts av en skogsbrand, och endast 28 procent stöder att flytta nuvarande invånare från brandutsatta områden. Omlokalisering av samhällen som är hotade av klimatförändringar och miljökatastrofer kallas managed retreat.

"Managed retreat är ett kontroversiellt ämne i diskussioner om klimatförändringar, sa Bruce Cain, professor i statsvetenskap och chef för Bill Lane Center. "Men skogsbrand är ett klimatrelaterat hot som så småningom kan behöva involvera omlokalisering."

Medan forskarna fann att en majoritet av kalifornier föredrar att kräva att fastighetsägare ska vidta föreskrivna brännskador och andra bränslereducerande åtgärder för att minska risken för skogsbränder, de fann endast ett blygsamt stöd (36 procent) för att kräva att fastighetsägare ska köpa en löpeldsförsäkring.

Begränsningar är en sak, men när det gäller att faktiskt betala för att förebygga skogsbränder, Kalifornier är mindre benägna att köpa in sig. Även om ingen politik för att subventionera förebyggande av skogsbränder fick en majoritet av stöd, undersökningen visar att kalifornier är mest villiga att acceptera subventionering av hemuppgraderingar (48 procent) och försäkringar (41 procent), speciellt för låginkomsttagare. Men det fanns inte mycket stöd för att subventionera managed retreat eller buyouts.

"Trots att så många människor drabbats av dessa bränder och de stora dollarskador de orsakar, det finns fortfarande ett stort motstånd bland allmänheten att göra mer än att kräva att fastighetsägare bättre skyddar sina fastigheter och begränsar utvecklingen i områden som är utsatta för bränder, " sa Hui.