I samarbete med ett internationellt team, Senckenbergs forskare undersökte effekterna av djuphavsbrytning-till exempel extraktion av manganoduler-på artens mångfald vid havsbotten. De kunde visa att även 26 år efter gruvverksamhetens slut kan en betydande förlust av marklevande organismer registreras. Filtrerdjur drabbas särskilt-mer än två decennier efter gruvverksamheten, nästan 80 procent av arten förblir frånvarande. Studien publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Biogeovetenskap .

Som en självklarhet, gruvverksamhet lämnar spår efter sig - detta gäller också för utvinning av råvaror från havsbotten. "Det finns pålitliga studier som visar att extraktionen av manganknutor, till exempel, har en negativ inverkan på livet i djuphavet, "förklarar Dr. Lidia Lins från Senckenberg Research Institute i Frankfurt, och hon fortsätter, "Dock, om och när djuren kommer att återhämta sig från effekterna av gruvdrift har hittills inte studerats tillräckligt. "

Tillsammans med ett internationellt team, juniorförfattaren till den nyligen publicerade studien undersökte därför effekterna av experimentet "DISturbance and reCOLonization (DISCOL)" på marklevande djuphavsorganismer. Under serien av vetenskapliga experiment, som började 1989, 22 procent av en yta i sydöstra Stilla havet som mäter totalt 10,8 kvadratkilometer och rik på manganknölar plöjdes under användning av tung utrustning. Området återbesöktes med en månads intervall, sex månader, tre, sju och 26 år efter störningen för att studera och bedöma mångfalden av makro- och megafauna och förekomsten av fiskarter.

"Vi använde denna unika tidsserie från djuphavet för att utveckla näringscykler för karbonatproducerande och karbonatmatande organismer. Från dessa kan vi dra av effekterna av plöjning på havsbotten inom och utanför de plöjda områdena, "förklarar Lins.

Resultaten är alarmerande:Även 26 år efter experimentet, den totala massan av förkalkande organismer inom det störda området var 54 procent lägre än massan utanför studieområdet. Minst drabbade var organismer som livnär sig på havsbotten - de visade bara en förlust på 2,6 procent.

"Dock, filter- och suspensionsmatningsfaunan påverkades avsevärt. Här, vi observerade 80 procent mindre aktivitet, "tillägger Lins, och hon fortsätter, "Vi kunde visa att ekosystemen i djuphavet återhämtar sig mycket långsamt från påverkan - nästan 30 år efter att en relativt liten störning bara ungefär hälften av alla livsformer har återvänt till området. Vi stöder därför starkt inrättandet av skydd zoner i haven. "