Den 16 juli, 1945, filfoto, visar svampmolnet från den första atomexplosionen vid Trinity Test Site nära Alamagordo, N.M. Ett kompensationsprogram för de som utsätts för strålning från år av kärnvapenprovning och uranbrytning skulle utökas enligt lagstiftning som syftar till att ta itu med nedfall i västra USA, Guam och Nordmarianerna. (AP Photo/File)
Ett kompensationsprogram för de som utsätts för strålning från år av kärnvapenprovning och uranbrytning skulle utökas enligt lagstiftning som syftar till att ta itu med nedfall i västra USA, Guam och Nordmarianerna.
USA:s representant Ben Ray Lujan rullade ut måttet på tisdag på 74-årsdagen av Trinity Test.
Som en del av det topphemliga Manhattan-projektet, regeringsforskare och den amerikanska militären släppte den första atombomben i New Mexicos öken 1945. Nästan 200 atmosfäriska tester följde. Uranbrytning fortsatte även efter att testerna upphört.
Tiotusentals människor – från gruvarbetare och lastbilschaufförer till de som bor i samhällen nära testplatser – exponerades för strålning som har resulterat i cancer, fosterskador och andra sjukdomar, sa Lujan, en New Mexico-demokrat.
Han sa att strålningsexponering oproportionerligt har påverkat indianska samhällen såväl som de som har levt i skuggan av det första testet.
"Strålningsexponering har tagit livet av för många och fortsätter att skada våra samhällen. Jag vet hur viktig denna lagstiftning är för familjer i New Mexico som har drabbats, " han sa.
The Radiation Exposure Compensation Act antogs först 1990 som ett alternativ till kostsamma rättstvister för att säkerställa att den federala regeringen uppfyllde sitt ekonomiska ansvar gentemot arbetare som blev sjuka till följd av strålningsriskerna i sina jobb. Täckningen breddades ett decennium senare.
Ersättningen sträcker sig för närvarande från engångsbelopp på 100 USD, 000 för uranarbetare till $50, 000 för de som bodde downwind av Nevadatesttomten.
Den 15 oktober, 1965, Arkivfoto visar en "Fat Man" kärnvapenbomb av den typ som testades på Trinity Site, N.M. och släppte på Nagasaki, Japan 1945, visas för allmänheten på Los Alamos Scientific Laboratory Museum. Ett kompensationsprogram för de som utsätts för strålning från år av kärnvapenprovning och uranbrytning skulle utökas enligt lagstiftning som syftar till att ta itu med nedfall i västra USA, Guam och Nordmarianerna. (AP Foto, Fil)
Anhängare av lagstiftningen har i åratal hävdat att det finns många fler människor som var utsatta men inte berättigade att lämna in anspråk under programmet.
Detta inkluderar downwinders i New Mexicos Tularosa Basin, där Treenighetstestet genomfördes.
Tularosa Basin Downwinders Consortium säger att många som bodde nära platsen inte fick höra att det involverade ett atomvapen förrän USA släppte bomber över de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki och andra världskriget slutade.
"Regeringen gjorde ingenting vid den tiden för att övervaka vad som hände med nedfallet, sa Tina Cordova, en medgrundare av gruppen och canceröverlevare. "De gjorde ingenting för att skydda vår hälsa vid tidpunkten för testet. De gjorde ingenting för att varna före eller efter och människor dog."
Trots bristen på heltäckande epidemiologiska studier, Cordova pekade på ett papper som publicerades denna vecka i Bulletin of the Atomic Scientists om statliga hälsodata som visade en ökning i spädbarnsdödlighet utan någon annan känd orsak än att den började en månad efter Trinity-testet.
Hon sa att ökningen följde det som hade varit en stadig nedgång i barnadödligheten i New Mexico fram till augusti 1945.
"Detta är viktigt, "sa hon om uppgifterna, säger att det kan hjälpa till att rama in debatten när lagförslaget rör sig genom det amerikanska huset.
Liknande lagstiftning har införts av de amerikanska avkännarna Tom Udall och Martin Heinrich.
I denna 6 juli, 1945, filfoto, forskare och arbetare riggar världens första atombomb för att höja den på ett 100 fots torn vid Trinity-bombtestplatsen nära Alamagordo, N.M. Ett kompensationsprogram för de som utsätts för strålning från år av kärnvapenprovning och uranbrytning skulle utökas enligt lagstiftning som syftar till att ta itu med nedfall i västra USA, Guam och Nordmarianerna.(AP Photo/File )
Nästan tre dussin ledamöter i parlamentet har skrivit på Lujans åtgärd och hans kontor är övertygad om att detta kan bli året då andra downwinders läggs till på listan över dem som kan få ersättning.
Lagstiftare står också inför en deadline eftersom auktorisationen för kompensationsprogrammet kommer att löpa ut om två år. Lujan sa att det kommer att lämna tusentals människor utan möjlighet att betala för sjukvård för sjukdomar kopplade till exponering.
Lagstiftningen skulle förlänga programmet till 2045 och tidsramen för de som exponeras när de arbetar i uranindustrin skulle förlängas till 31 december, 1990.
Åtgärden skulle också kräva att kongressen utfärdar en ursäkt till de utsatta i New Mexico, Idaho, Colorado, Arizona, Utah, Texas, Wyoming, Oregon, Washington, South Dakota, Norra Dakota, Nevada, Guam och Nordmarianerna.
Definitionen av medvindsstater skulle utökas till att omfatta Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, New Mexico, Utah och Guam.
Den amerikanska representanten Michael San Nicolas från Guam sa att kärnkraftsnedfallet har lämnat efter sig ett dödligt arv.
"Det handlar om cancer. Det handlar om den stora inverkan dessa sjukdomar har på våra familjer, " sa han. "Det handlar om liv och död för nära och kära tidigare, närvarande, och framtiden."
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
