När vintern närmar sig på norra halvklotet, många människor ser fram emot att åka i backen. Dock, en nyligen genomförd studie tyder på att skidvax som appliceras under vintermånaderna kan få konsekvenser som sträcker sig till sommaren och längre fram. Forskare som rapporterar i ACS' Miljövetenskap och teknik har funnit att vissa perfluoralkylämnen (PFAS) som finns i skidvax bioackumuleras och biomagnifieras i näringskedjan i ett nordiskt skidområde.

PFAS används i en mängd olika konsumentprodukter, inklusive skidvax. När den appliceras på skidor, föreningarna förbättrar glidningen på vattenfilmen mellan skidor och snö. Nyligen, forskare har blivit bekymrade över uthålligheten, bioackumulering och potentiell toxicitet av PFAS i miljön. Som ett resultat, USA och andra länder har förbjudit eller begränsat användningen av de mest oroande formerna, perfluoroktansyra (PFOA) och perfluoroktansulfonat (PFOS), men dessa stabila föreningar och andra PFAS kan finnas kvar i miljön i många år. Randi Grønnestad och kollegor ville undersöka halterna av olika PFAS i mark, daggmaskar och banksorkar, som är små gnagare, vid ett skidområde i Norge.

Forskarna samlade in jord- och djurprover från Granåsen Ski Centre i Trondheim, Norge, och från en referensplats—ett skogsområde som inte används för skidsport—cirka 9 mil bort. När teamet analyserade PFAS-nivåer i jord, de fann att tre individuella PFAS förekom i betydligt högre nivåer i skidområdet jämfört med referensplatsen. Hos daggmaskar, endast två föreningar hittades i betydligt högre nivåer på skidorten. I kontrast, banksorkar från Granåsen hade 5,7 gånger högre totala PFAS-nivåer i sina lever och signifikant högre nivåer av flera långkedjiga PFAS som finns i skidvax, inklusive PFOS, än de på referensplatsen.

Även om de upptäckta nivåerna av alla PFAS låg långt under toxicitetströskelvärdena, den observerade bioackumuleringen i daggmaskar och biomagnifieringen av PFOS från maskar till sorkar tyder på att föreningarna kan ackumuleras i mycket högre nivåer i topprovdjur, säger forskarna.