En gemensam trädgård upptar en liten jordparti i Phoenix. Rader av upphöjda trädgårdssängar erbjuder basilika, vattenmeloner och majs, gör denna lappmark till en jordbruksoas i en ökenstad med 1,5 miljoner människor. Faktiskt, denna lilla trädgård bidrar på olika sätt till stadens miljömässiga hållbarhetsmål som sattes upp av kommunfullmäktige 2016. Målen tar hänsyn till frågor som transporter, vattenvård, luftkvalitet och mat.

Med dessa mål i åtanke, en grupp forskare under ledning av Arizona State University bedömde hur urbant jordbruk kan hjälpa Phoenix att uppfylla sina hållbarhetsmål. Till exempel, urbant jordbruk kan hjälpa till att eliminera så kallade "matöknar, " samhällen som saknar detaljhandlare. Det kan också tillhandahålla grönområden, och besparingar av energi och CO2-utsläpp från byggnader.

"Vår analys visade att om Phoenix bara använde cirka 5% av sina stadsområden (2% av sin mark, och cirka 10 % av dess byggnadsytor) för urbant jordbruk, staden skulle kunna uppfylla sitt hållbarhetsmål om lokala livsmedelssystem, sade Matei Georgescu, docent vid ASU School of Geographical Sciences and Urban Planning och medförfattare till studien. "Stadsjordbruk skulle också bidra till stadens mål att öka öppna ytor, och minska miljöpåverkan från byggnader och markanvändning."

Genom användning av offentliga register och högupplösta satellitbilder, forskarna analyserade de potentiella fördelarna med att odla grödor i tre typer av stadsområden i Phoenix:lediga tomter, hustak och byggnadsfasader.

Den datadrivna analysen visade att 71 % av Phoenixs tillgängliga områden för stadsjordbruk skulle komma från befintliga byggnader i motsats till lediga tomter.

Övergripande, studien uppskattar att nästan 28 kvadratkilometer (5,4 % av stadsutrymmet) är tillgängliga för urbant jordbruk i Phoenix. Detta kan förse staden med nästan 183, 000 ton färskvaror per år, möjliggör leverans av ett sortiment av frukt och grönsaker till alla Phoenixs befintliga matöknar. Det betyder att stadens egna jordbruksproduktion i städerna skulle kunna täcka 90 % av de nuvarande årliga färskvarorna som konsumeras av fenicierna.

Grönare Phoenix

Användningen av lediga tomter skulle öka grönytan med 17 % och minska antalet områden som saknar offentliga parker med 60 %. Detta ger den extra fördelen med mer öppna grönområden som är tillgängliga för fenicierna. Studien identifierar "gångbarhetszoner" runt öppna grönområden som utökas med 25 % för att täcka 55 % av studieområdet genom användning av lediga tomter för urbant jordbruk.

Dessutom, Takjordbruk skulle kunna minska energianvändningen i byggnader med 3 % per byggnad och år och potentiellt förskjuta mer än 50, 000 (metriska) ton CO2 årligen. Detta motsvarar nästan 6, 000 hems energianvändning under ett år.

"Dessa resultat framhäver vikten av platsbaserad analys, " sa Nazli Uludere Aragon, huvudförfattare till studien och doktorand vid ASU:s School of Geographical Sciences and Urban Planning. "Kontext och geografi är avgörande, " förklarar Aragon. "Integrationen av lokal data som tillämpas på lokalt meningsfulla önskade resultat är kärnan i tillämpad forskning och kan förändra samhällen på fördelaktiga sätt."

Pappret, "Urban Agriculture's Bounty:Bidrag till Phoenixs hållbarhetsmål, " publicerades den 30 september, 2019 i onlineupplagan av Miljöforskningsbrev Specialutgåva om hållbara städer:urbana lösningar mot önskade resultat.

Förutom Aragon och Georgescu, medförfattare till artikeln inkluderar ASU-forskarna Michelle Stuhlmacher och Jordan Smith, och Nicholas Clinton från Google.

"Vårt arbete visar de många sätt som urbant jordbruk kan tjäna städer, utöver bara det något begränsade fokuset på livsmedelsproduktion, sade Georgescu, också senior hållbarhetsforskare vid Julie Ann Wrigley Global Institute of Sustainability vid ASU.

"En viktig höjdpunkt i vårt arbete är att den kan användas för andra städer som har utvecklat eller är i färd med att utveckla sina egna hållbarhetsmål och vill utforska i vilken utsträckning det urbana jordbruket kan bidra. Vi vill göra liknande analyser för städer över hela USA och världen med liknande intressen av att bestämma samfördelar förknippade med urbant jordbruk, sa Aragon.