Den indiska huvudstadens ökända luftföroreningar nådde "akuta" nivåer igen onsdag, sammanfaller med ett besök av Storbritanniens prins Charles.

New Delhi har kvävts av och på i veckor, eftersom industri- och trafikföroreningar - i kombination med rök från stubbning av grödor - kastade en giftig blek över metropolen.

För andra gången på 10 dagar, mängden 2,5 PM - de dödliga små partiklarna som kommer in i blodomloppet och lungorna - når "nödsituationer", nästan 20 gånger den säkra gräns som fastställts av Världshälsoorganisationen.

Med regeringen inför ny kritik över åtgärder som vidtas för att motverka föroreningarna, Prins Charles besökte den indiska meteorologiska avdelningen som en del av sitt två dagar långa besök i Indien.

Charles, ofta uttalad om gröna frågor, informerades om krisen av Sunita Narain, en ledande miljöaktivist.

Hon avslöjade inte detaljer om sina kungliga samtal, men i en kommentar förra veckan sa:"Varje andetag vi tar är gift."

Narain har krävt snabbare flyttningar från kol och andra "smutsiga bränslen" som energikällor, och sa att myndigheterna gör "för lite för sent".

Bilransonering

Indiens högsta domstol gick med på kritik av regeringen på onsdagen och sa att myndigheterna hade gjort "lite konstruktiva ansträngningar" för att stävja föroreningar.

Domstolen har beordrat en ny begränsning av stubbbränning - i teorin redan förbjuden - på gårdar som omger huvudstaden.

Det agerade eftersom föroreningar "påverkar de allra flesta indianer."

Forskning som släpptes i år säger att den giftiga smoggen i norra Indien kortar livet för cirka en miljon människor varje år.

Delhis delstatsregering har vidtagit åtgärder inklusive att förbjuda konstruktion och endast tillåta bilar på vägen beroende på om registreringen är ett udda eller jämnt antal.

Vägransoneringen är tänkt att avslutas på fredag, men Delhi chefsminister Arvind Kejriwal sa att det kan förlängas.

Lokala myndigheter meddelade sent på onsdagen att alla skolor i Delhi skulle stängas på grund av föroreningarna.

"Tittar på den förvärrade situationen ... Delhis regering har beordrat alla regeringar och offentliga skolor att förbli stängda på torsdag och fredag, "Manish Sisodia, sa vice chefsminister i Delhi på Twitter.

Indien har 14 av världens 15 mest förorenade städer, Enligt WHO.

© 2019 AFP