Hem och samhällen över hela Storbritannien har känt den fulla kraften av skyfall under de senaste veckorna. Och Storbritanniens högland kan i framtiden se betydligt mer årlig nederbörd än vad som för närvarande förutsägs i nationella klimatmodeller, enligt ny forskning från University of Plymouth, STORBRITANNIEN.

Forskare analyserade nederbördsrekord från 1870-talet fram till idag och jämförde dem med dem som presenterades i Met Offices UK Climate Projections 2018 (UKCP18) rapport.

Deras resultat visar att det har skett en betydande ökning under våren, höst och vinter nederbörd, störst i höglänta lovartade områden i regionen, med vinterökningar i stort sett överensstämmande med UKCP18-prognoser.

Dock, deras resultat visar för våren, sommar- och höstnederbörd kan det finnas stora skillnader i mitten till slutet av 2000-talet, med den observerade obalansen störst i bergsområden.

Studien, publiceras i Klimatforskning , genomfördes av forskarstudenten Thomas Murphy och akademiker från Universitys School of Geography, Jord- och miljövetenskap och Institutionen för biologiska och marina vetenskaper.

Dr Paul Lunt, Docent i miljövetenskap och en av studiens författare, sa:"Vår studie hjälper till att kontextualisera de senaste brittiska klimatförändringsprognoserna, och föreslår att försiktighet krävs när man gör antaganden om klimatpåverkan baserade på klimatmodeller. Nuvarande modeller förutspår att år 2050, sommarens nederbörd på Dartmoor kommer att falla med så mycket som 20 %, men våra resultat från tidigare uppteckningar visar att det i höglandet är på en uppåtgående bana.

"Denna studie visar att det har skett betydande ökningar under våren, höst, vinter- och årsnederbörd för höglandsregioner i sydvästra England mellan 1879 och 2012. Samtidigt representerar de måttliga ökningarna av sommarnederbörden en avvikelse från de torrare somrar som förutspåtts inom nuvarande och tidigare klimatmodeller.

"I det avseendet, denna forskning belyser de komplexa utmaningar som de som försöker förutsäga effekterna av klimatförändringar står inför. Höglandsområden är bland de viktigaste regionerna i Storbritannien när det gäller biologisk mångfald och kolbindning, men de är också mest sårbara för ökad nederbörd."

Höglandsområden mer än 300 meter över havet täcker cirka en tredjedel av Storbritanniens landyta och anses vara av nationell och internationell betydelse på grund av deras biologiska mångfald och kulturarv. De är också källan till 68 procent av Storbritanniens sötvatten och har en betydande roll för att minska översvämningsrisken.

Nivåerna av nederbörd i höglandet är typiskt dubbelt så höga som genomsnittet för de brittiska låglandets platser. Som ett resultat, bidraget till översvämningsrisken och nedströms översvämningsskador är oproportionerligt i förhållande till deras avrinningsområde.

Forskningen fokuserade på Dartmoor och Plymouth, som syftar till att granska en av de längsta nederbördsrekorden i högland och lågland någonstans i Västeuropa. Den tittade också på kortsiktiga poster från ett antal bergsplatser.

Resultaten visar att under de senaste 130 åren har nederbörden i bergsområden ökat under alla årstider, med våren, höst och vinter ökar med mer än 12 %. I Plymouth, nederbörden har ökat med mer än 5 % under alla årstider förutom sommaren, där det har skett en liten minskning. Årliga nivåer i höglandet och Plymouth har stigit med 11 % (226 mm) respektive 5 % (46 mm) under samma period.

Forskarna säger också att även om dessa resultat är viktiga i lokal skala, de är också relevanta för kustområden i bergsområden över nordöstra Atlanten.