Ett innovativt australiensiskt regeringsfinansierat utvecklingsprogram, verksamma i gränslandet mellan Australien och Papua Nya Guinea, har etablerat en lokal toaletttillverkningsverksamhet som både förbättrar sanitet och ökar lokalsamhällenas självförsörjning inför klimatförändringarnas effekter.

Programmet Building Resilience in Treaty Villages (BRTV), ett innovativt utvecklingsprogram som drivs av Reef and Rainforest Research Center (RRRC), förändrar livet i fördragsbyarna genom skickligheten hos Community Rangers som tillhandahåller viktiga tjänster till samhällena.

Fördragsbyarna är en rad av 13 samhällen längs kusten i South Fly District of Western Province, mindre än fyra kilometer från Australiens öar i Torres Strait Saibai och Boigu.

Community Ranger-kandidater väljs ut bland byarna av lokala äldste och utbildas av det australiensiska utbildningsföretaget INLOC i samarbete med RRRC i en mängd olika samhällsbyggande färdigheter inklusive första hjälpen, konstruktion, sanering, timmer, båthantering, katastrofinsatser, ledarskap, affärskunskaper och informationsteknik.

Sedan programmet inrättades 2015, Community Rangers har byggt eller reparerat dussintals nya byggnader och vattenbrunnar, etablerat tusentals liters förvaring av rent vatten och har reagerat på hundratals första hjälpen-incidenter, inklusive många livshotande situationer.

För att uppfylla programmets huvudmål att bygga motståndskraft i fördragsbyarna, Rangers har etablerat en mikroaffär som svarar på en efterfrågan på sanitet, fristående toaletter i byarna, där det finns en stor risk för att avloppsvatten förorenar grundvatten som används för att dricka på grund av kungaöversvämning kopplat till klimatförändringar.

Rangers producerar och installerar två typer av urinavlednings-torrtoaletter (UDDT) – som separerar flytande och fast mänskligt avfall i olika förvaringsbehållare – Ranger Community Toilet för användning i offentliga lokaler som skolor och hjälpposter, och Ranger Family Toilet för användning av familjegrupper.

Toaletterna är till 100 procent närproducerade av rangers, inklusive gjutbetongskålarna som härdas med kokosolja och alla byggmaterial.

INLOC VD Dave Rutherford sa att Ranger Toilets var ytterligare ett exempel på hur programmet var innovativt för att ge resultat på marken i de klimatförändringspåverkade fördragsbyarna.

"Du kan inte sätta in vanliga groptoaletter eftersom kombinationen av översvämningarna och dessa tidvatten - som är en klimatförändringspåverkan - innebär att avloppsvattnet kommer in i grundvattenytan som förorenar alla drickskällor för grundvatten och även svämmar över groptoaletterna. och sprider avloppsvatten genom hela byn, " han sa.

"Det är därför Ranger-toaletterna i UDDT-stil är vägen att gå, de isolerar avloppsvattnet från grundvattenytan så att det inte finns någon risk för förorening vid översvämningar. Eftersom rangers kan bygga dem helt från grunden betyder det att de inte behöver vänta eller betala för att något ska skickas in, så de är idealiska.

"Bra sanitet stöder hela hälsosystemet i ett samhälle, särskilt en med begränsad tillgång till moderna medicinska tjänster som fördragsbyarna, så vad toaletterna representerar är en innovation mot klimatförändringarnas effekter och även en gräsrotsledd mikroaffär."

RRRC:s ledning av Sheriden Morris sa att programmet gjorde det möjligt för fördragsbyarna att anpassa sig till klimatförändringarnas effekter.

"Det här är samhällen precis intill Australien där du verkligen ser klimatförändringarnas effekter och anpassningen till dessa effekter som sker i realtid, oavsett om det är nya toaletter för att hantera kontaminering från kungens tidvatten eller nya grödor för att hantera torkan, " Hon sa.

"Klimatförändringar är inte alls teoretiska för fördragsbyarna - det är en verklig situation på liv eller död för dem."

Sheriden lyfte också fram vikten av BRTV-programmets strategi för "biståndsutveckling" i norra australiensiska sammanhang.

"Community Ranger-modellen är en som vi har anpassat från ranger-program i ursprungsbefolkningen i norra Australien, så vi utnyttjar verkligen Australiens tropiska expertis för detta program. Tillvägagångssättet är baserat på att tillhandahålla gemenskapsbyggande färdigheter och utbildning för att öka motståndskraften hos utmanade samhällen och ge möjligheter till självtillit.

"Det är mycket viktigt att komma ihåg att fördragsbyarna representerar Australiens närmaste granne, de är våra gränsland. Vad som påverkar dem påverkar Australien, speciellt norra Australien.

"Genom att stödja deras byledarskap genom deras arbete, Community Rangers gör det möjligt för fördragsbyarna att ta kontroll över sin egen framtid."

Mabaduans äldste Peter Papua sa att programmet var en "stor möjlighet" för fördragsbyarna.

"Jag är mycket stödjande av ranger-programmet eftersom det hjälper till att utveckla ekonomiska möjligheter här i byarna såväl som många andra fördelar, " han sa.

"Vittarna gör ett bra arbete för sina samhällen, hjälpa dem att växa och förbättra sin hälsa och ekonomi."

Anpassad från ett framgångsrikt inhemskt system som verkar i norra Australien, programmet Building Resilience in Treaty Villages (BRTV) stöds av den australiensiska regeringen och syftar till att öka självförsörjningen för 13 kustbyar i Papua Nya Guineas södra flugdistrikt i västra provinsen som omfattas av Torressundsfördraget.

Hanteras av Cairns-baserade Reef and Rainforest Research Center (RRRC) och implementeras av INLOC, BRTV-programmet involverar rekrytering och utbildning av människor som bor i avlägsna byar för att göra det möjligt för lokalbefolkningen att driva förändring i sina samhällen.