Vildbränder i sydöstra Brasilien ger luftföroreningar som försämrar luftkvaliteten i större städer som Sao Paulo - avbryter ansträngningarna för att förbättra stadsmiljön och utgör hälsorisker för medborgarna, enligt en ny studie.

Planeten påverkas ofta av rök från bränder orsakade av människor och naturliga processer. Australien, Kalifornien och andra regioner är utsatta för säsongsbetonade skogsbränder och rök från skogsbränder och jordbruksförbränningar som försämrar luftkvaliteten på platser upp till 2, 000 km bort.

De flesta bränder i Brasilien inträffar under torrperioden mellan juli och september i områdena Amazon och Cerrado-mestadels jordbruksrelaterade bränder-och Pampas. Beroende på vädret, långträckt röktransport påverkar luftkvaliteten i små och stora städer i motsats till brandplatserna, inklusive "megastaden" i Sao Paulo.

Brinnande biomassa ger ökade mängder lågt liggande ozon pga. till viss del, till det subtropiska högtryckssystemet i södra Atlanten. Transporterade betydande avstånd från branden, denna förorening bidrar ytterligare till dålig luftkvalitet och smog i städer som Sao Paulo.

Forskare från University of Birmingham, Federal University of Technology, Londrina, Brasilien, och Stockholms universitet publicerade sina resultat i Journal of Environmental Management .

Professor Roy Harrison, från University of Birmingham, kommenterade:"delstaten Sao Paulo har lett till med progressiva åtgärder för att begränsa luftföroreningar, som att kontrollera svaveldioxid från industriella källor och tillämpa standarder för renare fordon och bränslen.

"Dock, nuvarande resultat tyder på att politik som syftar till att minska bränningen av biomassa är av yttersta vikt för att förbättra luftkvaliteten i städerna, särskilt i tätbefolkade områden där höga föroreningskoncentrationer ofta observeras. "

Förutom att påverka luftkvaliteten och öka risken för dödsfall på grund av andningsorsaker, ozon är en kortlivad klimatkrossare-en atmosfärisk förening med en värmande effekt men med en kortare livslängd än koldioxid. Att minska ozonhalterna har två huvudsakliga fördelar:att minska påverkan på luftkvalitet och klimat.

Atmosfäriska utsläppsdata tyder på att utsläpp från biomassabränning utgör en väsentlig del av prekursorerna för O ₃ bildning.

Dr Admir Créso Targino, från Federal University of Technology, kommenterade:"Vi behöver förbättrad styrning på regional, nationell och internationell nivå för att bekämpa förbränning av biomassa i Brasilien och dess grannländer.

Inte bara skulle befolkningens hälsa dra nytta av en sådan åtgärd, men också det regionala klimatet, eftersom ozon och partiklar som genereras av bränderna är kortlivade klimatkrävare. Ett sådant tillvägagångssätt skulle vara väl anpassat till Parisavtalet som syftar till att begränsa den globala uppvärmningen till under 2OC jämfört med den förindustriella perioden-en kritisk åtgärd i kampen mot klimatförändringar. "

Forskare kombinerade in situ ozondata, mätt i delstaterna Sao Paulo och Parana från 2014 till 2017, med information om en rad medföroreningar som NO _x , PM2.5 och PM10 för att identifiera källor, transport och geografiska mönster i luftföroreningsdata.

Ozonkoncentrationerna nådde sin topp i september och oktober - kopplat till bränning av biomassa och förbättrad fotokemi. Långtransporter av rök bidrog till mellan 23 och 41 procent av den totala ozonen under föroreningarna.