När den brutala verkligheten av klimatförändringarna gry upp i sommar, du kanske har ställt dig själv en svår fråga:är jag väl förberedd för att leva i en varmare värld?

Det finns många sätt vi kan förbereda oss för klimatförändringar. Jag är en stadsskogsforskare, och sedan 1980-talet har jag förberett eleverna att arbeta med träd när planeten värms upp.

I Australien, träd och urbana ekosystem måste stå i centrum för vår reaktion på klimatförändringar.

Regeringar har en stor roll att spela – men här är fem åtgärder varje dag australiensare kan vidta också.

1. Plantera träd för att kyla ditt hem

Med nuvarande uppvärmningshastighet, antalet dagar över 40 ℃ i städer inklusive Melbourne och Brisbane, kommer att fördubblas till 2050 – även om vi lyckas begränsa framtida temperaturhöjningar till 2℃.

Träd kan hjälpa till att kyla ditt hem. Två medelstora träd (8-10 m höga) norr eller nordväst om ett hus kan sänka temperaturen inuti med flera grader, du sparar hundratals dollar i energikostnader varje år.

Gröna tak och väggar kan sänka stadstemperaturen, men är dyra att installera och underhålla. Klätterväxter, som vinstockar på en pergola, kan ge stor skugga, för.

Träd suger även upp koldioxid och förlänger livslängden på färgen på dina ytterväggar.

2. Håll dina gatuträd vid liv

Klimatförändringar utgör ett verkligt hot mot många gatuträd. Men det är i allas intresse att hålla träd på din naturremsa vid liv.

Adekvat täckning av trädkronorna är det minst kostsamma, mest hållbara sättet att kyla våra städer. Träd kyler den omgivande luften när deras löv tränger ut och vattnet avdunstar. Skugga från träd kan också tredubbla livslängden för bitumen, vilket kan spara regeringar miljoner varje år i vägbeläggning.

Trädrötter suger också upp vatten efter stormar, vilket kommer att bli mer extremt i ett värmande klimat. Faktiskt, uppskattningar tyder på att träd kan hålla upp till 40 % av det regnvatten som träffar dem.

Men trädtakets täckning minskar i Australien. I Melbourne, till exempel, den sjunker med 1-1,5% årligen, främst på grund av borttagning av träd på privat mark.

Detta visar att statliga lagar inte erkänner värdet av träd, och vi förlorar dem när vi behöver dem som mest.

Infrastrukturarbeten som borttagning av plankorsningar har tagit bort träd på platser som Gandolfo Gardens i Melbournes inre norr, trots gemenskap och politiskt motstånd. Några av dessa träd var mer än ett sekel gamla.

Så vad kan du göra för att hjälpa? Fråga din kommun om de för ett register över viktiga träd i din förort, och om dessa träd är skyddade av lokala planeringssystem. Beroende på rådet, du kan till och med nominera ett träd för skydd och betydande status.

Men när en utveckling väl har godkänts, Det är vanligtvis för sent att rädda även speciella träd.

3. Gröna vår landsbygd

Utanför städer, vi måste bevara restvegetation och återvegetera mindre produktiv jordbruksmark. Detta kommer att ge skugga och måttliga allt starkare vindar, orsakat av klimatförändringar.

Plantering längs bäckar kan sänka vattentemperaturen, som håller känslig inhemsk fisk frisk och minskar erosion vid flodbredden.

Att strategiskt plantera vindskydd och bevara vegetationen vid vägkanten är bra sätt att förbättra täckningen på landsbygden. Detta kan också öka jordbruksproduktionen, minska lagerförluster och förhindra erosion.

Att hjälpa, arbeta med grupper som Landcare och Greening Australia för att vegetera vägkanter och flodstränder.

4. Gör växter till en del av din bushfire plan

Klimatförändringarna ger tidigare brandsäsonger och mer intensiva, frekventa bränder. Bränder kommer att inträffa där de inte hade gjort det tidigare, som förortsområden. Vi såg detta i Melbournes förorter till Bundoora, Mill Park, Plenty och Greensborough i december förra året.

Det är viktigt att ha en brandsmart trädgård. Det kan verka kontraintuitivt att plantera träd runt huset för att stärka dina brandskydd, men vissa växter hjälper faktiskt till att minska eldspridningen - genom sina mindre brandfarliga löv och sommargröna bladverk - och skärmar ditt hus från glöd.

Beroende på var du bor, lämpliga träd att plantera inkluderar crepemyrten, hybridlågträdet, persiskt järnträ, några fruktträd och även några inhemska eukalypter.

Om du befinner dig i ett område som är utsatt för skogsbränder, anlägg din trädgård genom att strategiskt plantera träd, se till att deras baldakiner inte överhänger huset. Se också till att buskar inte växer under träd, eftersom de kan mata eld upp i taket.

Och vid dåliga brandförhållanden, kratta din trädgård för att få avstånd mellan bränsle och ditt hem.

5. Vad händer om mina träd faller under stormar?

Rädslan för att ett helt träd ska ramla omkull under stormar, eller fäller stora lemmar, är förståeligt. Människoskada eller dödsfall från träd är extremt sällsynt, men tragedier inträffar.

Se till att dina träd är friska, och deras rotsystem störs inte när allmännyttiga tjänster som VVS, gastillförsel och kommunikationskablar är installerade.

Att hantera en värmande värld

Stadsträd är inte bara prydnader, men livsviktig infrastruktur. De gör städer beboeliga och hållbara och de tillåter medborgare att leva hälsosammare och längre liv.

I århundraden har dessa tysta vittnen till stadsutveckling hjälpt vår miljö. Urbana ekosystem är beroende av en sund stadsskog för sin överlevnad, och det gör vi också.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.