Vi behöver inte titta så långt bort som glaciärerna i Norge, bränderna i Australien eller översvämningarna i Brasilien för att se effekterna av klimatförändringarna. I Spanien, förändringar börjar också synas och de kommer att föröka sig under de följande åren. Och inte bara kommer klimatet att påverkas, men också sociala och ekonomiska aspekter.

En studie av University of Cordoba och Center for Research in Geospace Science (förkortat CICGE, vid Portos universitet, Portugal) försökte undersöka hur klimatförändringarna kommer att påverka en av de viktigaste ekonomiska pelarna i regionen Andalusien:olivsektorn. De använde ett verktyg som kallas en artdistributionsmodell, som förutsäger lämpliga områden för förekomsten av en art i enlighet med miljöegenskaper. Först, De förändringar som kommer att ske i det andalusiska klimatet och hur de kommer att påverka fördelningen av de viktigaste olivsorterna som odlas i Andalusien studerades. Nästa, de uppskattade, provins för provins, hur olivproduktionen kommer att se ut under de kommande 20, 50 och 80 år utifrån den förändring som kommer att ske i lämpliga områden.

"Studien visar att det kommer att minska mängden tillgänglig yta för att odla de flesta av de studerade olivsorterna. Detta kommer främst att bero på mindre nederbörd och förlust av markfuktighet, " säger Salvador Arenas Castro, CIGCE-forskare, som samarbetade med University of Cordoba och är huvudförfattare till studien.

När det gäller olivsorten Nevadillo, odlas i Cordoba-provinsen i Sierra Morena, man beräknar att år 2100, det kommer inte längre att finnas något område som är lämpligt för jordbruk. Klimatförändringarna kommer också att påverka Manzanilla avsevärt, Lechín och Picudo sorter. "Om dessa prediktiva modeller förutsäger stora förluster i områden som är lämpliga för de vanligaste olivsorterna, lokala sorter löper stor risk att försvinna eftersom de odlas i mycket mindre områden med mer specifika klimatförhållanden och därför är mycket mer sårbara för klimatförändringar, " varnar han.

I kontrast, det lämpliga området för att odla Picual-sorten, den mest utbredda i Andalusien på grund av dess förmåga att anpassa sig till olika miljöförhållanden, kommer potentiellt att öka med 25 %. Detta beror främst på att svalare områden i provinserna Granada och Almeria, särskilt i Alpujarra-regionen, kommer att bli lämplig för odling av Picual-oliver när temperaturen ökar.

När det gäller produktion, de provinser som påverkas mest av klimatförändringarna kommer att vara Sevilla och Cadiz, med beräknade förluster på 29 % för den förra och 24 % för den senare år 2100. För provinserna Malaga, Cordoba och Huelva, produktionen kommer att minska med 18 %, 9 % respektive 7 %. I provinserna Almeria och Granada, potentiell olivproduktion kommer att öka med 13 % och 6 %. "Denna ökning kommer att ske tack vare den potentiella expansionen av Picual- och Verdial-varianterna i högre områden, såsom Alpujarra [bergen], " förklarar Arenas Castro. I provinsen Jaen, den främsta olivproducenten, förlusterna blir inte lika drastiska, speciellt på grund av det faktum att Picual-sorten, en av de mest resistenta sorterna, är den vanligast odlade där.

Enligt forskaren, det har visat sig att klimatförändringar kommer att vara en mycket viktig faktor för växt- och djurarters distribution från och med nu. Många studier förutspår att arter kommer att flytta mot norr och till högre områden och denna forskning visar att olivodling inte är något undantag. "Besväret kommer när, för att upprätthålla samma produktionsnivåer, olivodling kommer att behöva flyttas till mer nordliga områden eller områden på högre höjder och kommer att störa, inte bara andra grödor, men också skyddade områden, " varnar han.

Rafael Villar, Ekologiprofessor vid University of Cordoba och en del av detta forskarteam, Parlamentet framhåller behovet av att offentliga myndigheter överväger dessa förutsägelser och gör långsiktiga planer för att förhindra att klimatförändringarna påverkar den lokala ekonomin så långt som möjligt. "Det är också nödvändigt att öka medvetenheten om att klimatförändringar inte är en myt. Det kommer att påverka vår levnadsstandard och vår lokala ekonomi och vi måste göra så mycket vi kan för att förhindra det, " avslutar han.