Google tillkännagav en massiv förändring förra veckan i hur man hanterar cookies, de där irriterande digitala spårarna som jagar oss runt på internet och visar riktade annonser som både är läskiga men samtidigt kusligt exakta reflektioner av våra önskemål. Sökjätten, som just hjälpte Alphabet Inc. att överträffa en värdering på 1 biljon dollar, sa att det så småningom kommer att sluta stödja cookies från tredje part i sin allestädes närvarande Chrome-webbläsare.

Flytten kommer inte att avsluta Big Brother-eran av Big Tech, men Google framställer beslutet som ett viktigt steg bort från ohämmad datautvinning. I ett blogginlägg, Google hänvisar till integritet ett dussin gånger, en besvärlig pitch för ett företag som byggde upp ett företag genom att utnyttja cookies från sina miljarder användare. Kan Google, efter att ha varit banbrytande och skyddat en uppenbar intrång i privatlivet, sälja sin webbläsare till konsumenter som en integritetsförst tjänst?

Google kommer att försöka. Det beror på att de andra webbläsartillverkarna anammar integritet som en konkurrensfördel. Apple Inc. lade till cookie -restriktioner i Safari för flera år sedan. Microsoft Corp. har byggt en rad spårningsförebyggande mekanismer i sin Edge-webbläsare. Och Mozilla Corp. har gjort betalda sekretessverktyg till ett centralt försäljningsargument för sin Firefox-tjänst, även om de har misslyckats hittills, ledde till nedskärningar förra veckan.

När Google introducerade Chrome första gången 2008 det marknadsförde i huvudsak den nya webbläsaren som ett onlineoperativsystem, en som skulle behandla populära webbtjänster-e-post, meddelanden, videostreaming-som fullskaliga applikationer, snarare än otympliga webbsidor. Chrome var en snabb, uppfriskande alternativ till Firefox och Internet Explorer. Under decenniet sedan, den har skjutit i höjden i popularitet:Chrome har idag 63 % global marknadsandel, enligt StatCounter.

Chrome blev också en enorm datakälla, underlätta ett ekosystem av Google-tjänster som hela tiden matade sin annonsmotor med mer användarinformation. Webbläsarens sökruta är standard, självklart, att googla, medan användare kunde logga in på plattformen via Gmail för att sömlöst komma åt dess produkter som Drive, Dokument, Maps och YouTube, vilket gör det möjligt för företaget att fylla på allt fler burkar med kakor. Webbläsarens dominans väckte oro för integriteten. Ett test förra året fann hela 11, 189 förfrågningar om cookies under en veckas surfning på Chrome. Men först nyligen har Google börjat ompröva sina sekretesspolicyer, delvis på grund av regulatoriskt tryck och förändrade konsumentsentiment kring datainsamling.

"Användare kräver större integritet, inklusive transparens, val och kontroll över hur deras data används – och det är uppenbart att webbekosystemet måste utvecklas för att möta dessa ökande krav, "Justin Schuh, chef för Chrome Engineering, skrev i blogginlägget förra veckan.

Google förtjänar ett mått av beröm för att ha antagit konsumentskydd som kan undergräva dess relation med marknadsförare och utgivare, och även ta upp ytterligare antitrustkontroll. Fortfarande, sådana policyer slutar långt ifrån att helt och hållet befria Google från annonsspårning:De kan helt enkelt sluta med att öka värdet på så kallade förstapartscookies, vilka webbplatser som samlar in direkt från sina användare, snarare än genom mellanhänder. Ett företag väl positionerat för att fortsätta sluka upp dem från sina många hängivna användare? Google.

©2020 Bloomberg News
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.