Åtminstone 26 procent av våra hav behöver akut bevarandeuppmärksamhet för att bevara jordens marina biologiska mångfald, en University of Queensland-ledd internationell studie har funnit.

Dr. Kendall Jones sa att det internationella samfundet måste snabbt öka ansträngningarna för att bevara havsskyddet för att upprätthålla hälsan i världshaven.

"Att bevara en del av livsmiljön för alla marina arter skulle kräva 8,5 miljoner kvadratkilometer nya bevarandeområden, " sa Dr Jones.

"För närvarande har en tredjedel av alla marina arter mindre än 10 procent av sitt utbredningsområde täckt av skyddade områden.

"Att bevara de områden vi har identifierat i vår studie skulle ge alla marina arter en rimlig mängd utrymme att leva fritt från mänsklig påverkan som fiske, kommersiell frakt eller avrinning av bekämpningsmedel."

Författarna kartlade mer än 22, 000 marina arters livsmiljöer och tillämpade ett matematiskt tillvägagångssätt för att identifiera minimiområdet som krävs för att fånga en del av varje artutbredning.

De inkluderade också områden av internationell betydelse för biologisk mångfald (känd som Key Biodiversity Areas), och områden där mänsklig påverkan på havet är extremt låg (känd som marina vildmarker).

De fann att den totala havsytan som krävdes för bevarande varierade från 26-41 procent, beroende på hur stor andel av varje artområde som bevaras.

Nyckelregioner för bevarande inkluderar norra Stilla havet nära Kina och Japan, och Atlanten mellan Västafrika och Amerika.

Vetenskapsdirektör vid Wildlife Conservation Society och UQ-forskaren professor James Watson sa att fynden visade på behovet av större världsomspännande bevarandeinsatser.

"Världens nationer kommer att samlas i Kina i år för att underteckna ett avtal som kommer att vägleda globalt bevarande under de kommande tio åren, " sa professor Watson.

"Denna vetenskap visar att regeringar måste agera djärvt, som de gjorde för Parisavtalet om klimatförändringar, om vi ska stoppa den utrotningskris som många marina arter står inför."

Professor Watson sa att det var avgörande att globala bevarandestrategier involverade snabba åtgärder för att skydda hotade arter och ekosystem, kombinerat med tillvägagångssätt för hållbar förvaltning av havet i sin helhet.

"Det här handlar inte bara om strikta marina skyddade områden, " han sa.

"Vi måste använda ett brett utbud av strategier som fiskefria zoner, gemenskapens marina reservat och bredskalig politik för att få ett slut på illegalt och ohållbart kommersiellt fiske."

Författarna betonar att havsbevarande var avgörande för människor och biologisk mångfald.

"Miljontals människor runt om i världen är beroende av marin biologisk mångfald som en avgörande källa till mat och inkomst, " sa professor Watson.

"Ett väl utformat globalt bevarandeavtal kommer att hjälpa till att bevara dessa försörjningsmöjligheter i framtiden."

Denna forskning har publicerats i En jord .