Trädringdata är avgörande för att förstå tidigare klimat och för att förutsäga framtida klimat över hela världen. Kredit:Monika Grabowska, Unsplash
Genom att undersöka kolisotopsammansättningen i trädringar, forskare från Swinburne och University of California, Davis har sammanställt den första heltäckande globala databasen för effektivitet i vattenanvändning.
Vattenanvändningseffektivitet är ett nyckelmått på hur mycket vatten träd skickar tillbaka till atmosfären. Det ökar tillsammans med den atmosfäriska koncentrationen av koldioxid via trädsvar på den koldioxiden.
Vattenanvändningseffektivitet används alltså av modellbyggare för att justera sina regn- och avrinningsprognoser för trädens roll, särskilt i stora flodområden som Amazonas.
"Trädringdata är avgörande för att förstå tidigare klimat och för att förutsäga framtida klimat över hela världen, "säger forskare, Swinburne Bioscience and Innovation Professor Mark Adams.
"Under de senaste 100 åren har data visar att hastigheten med vilken vattenanvändningseffektiviteten ökade var störst under den stora depressionen och i efterdyningarna av andra världskriget – perioder med mycket långsammare ökningar av koncentrationerna av koldioxid i atmosfären.
"Under de senaste tio åren, dock, ökningen av vattenanvändningseffektiviteten har krympt till nära noll-de mogna träden acklimatiserar inte längre atmosfärisk koldioxid som de var för 60+ år sedan.
"Detta har viktiga konsekvenser för globala hydrologiska modeller som hjälper oss att förstå, förutsäga och hantera vattenresurser."
Fortsatta snabba ökningar av koldioxid i atmosfären kommer sannolikt inte att ge samma svar från träd som de gjorde för 50 år sedan. Minskning av luftfuktigheten och ökningar av avrinning är nu mindre sannolika än de en gång var.
Professor Adams säger att uppgifterna också kan ha klimatkonsekvenser för den nuvarande situationen med covid-19.
"Om det blir en paus i koldioxidutsläppen till följd av minskad ekonomisk aktivitet i allmänhet, då kan vi se en uppgång i förändringstakten i vattenanvändningseffektiviteten. "
Forskningsdokumentet, "Minskar Co-2-drivna vinster i vattenanvändningseffektivitet i globala skogar, "har publicerats i Naturens klimatförändringar .
