Scenen är inställd på att en ny kollagringsekonomi ska växa fram längs Gulf Coast, enligt en studie som leds av University of Texas i Austin, där regionen erbjuder gott om möjligheter att fånga och lagra kol, och de senaste statliga och federala incitamenten som ger ett extra tryck för att komma igång.

Kolfångning och lagring, eller CCS, är en teknik som håller CO ₂ ur atmosfären genom att fånga upp utsläpp och lagra dem djupt under jorden. Det kan hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna genom att sänka industriutsläppen nu medan förnybara energikällor utvecklas, sa Tip Meckel, en senior forskare vid Gulf Coast Carbon Center, en forskargrupp vid UT Bureau of Economic Geology som har studerat CCS under de senaste 20 åren.

"Detta är ett livskraftigt sätt att minska utsläppen på kort sikt, "Meckel sa." Det är genomförbart och har en rimlig ekonomisk struktur som kan stödja, behålla och skapa jobb. "

Studien, som publicerades i Växthusgaser:Vetenskap och teknik , ger en överblick på hög nivå över politiska incitament för CCS och hur Texas och Louisianas höga koncentration av industrin och unika havsgeologi gör regionen till en särskilt bra plats för att bygga upp en koldioxidlagringsekonomi.

De ämnen som utforskas i tidningen är särskilt relevanta med tanke på de senaste åtgärderna som Texas har gjort för att föra koldioxidlagring under ett liknande regelverk som olja och gas. I juni, Regeringen Greg Abbott undertecknade lag HB 1284, att ge Texas Railroad Commission samma tillsynsmyndighet över CO ₂ injektionsbrunnar som den har över olje- och gasbrunnar. I maj, Texas General Land Office meddelade att det accepterade hyresförslag för CO ₂ lagringsplatser i delstatens land utanför Jefferson County. Alla royalties eller intäkter relaterade till lagring kommer att gynna Texas Permanent School Fund, som olje- och gasaktivitet gör.

Förr, olje- och gasföretag använde främst koldioxidlagring och insamling för ökad oljeutvinning, vilket gör att företag kan få ut mer olja ur utarmade behållare genom att pumpa in koldioxid ₂ . Förbättrad oljeutvinning har använts i decennier och har producerat ett befintligt nätverk av rörledningar för transport av CO ₂ längs Gulf Coast. Dessutom, de två befintliga kolfångstanläggningarna i Texas byggdes med dessa åtgärder i åtanke.

Dock, studien visar att fallande olje- och gaspriser och en ökande 45Q federal skattelättnad, som kompenserar skatteplikt för industrier i olika grad beroende på hur CO ₂ är lagrat, gör kollagring för sin egen skull mer attraktiv.

"Innan, vi hade bara ett sätt:förbättrad oljeutvinning, säger tidigare assisterande energisekreteraren Charles McConnell, som nu är verkställande direktör för koldioxidhantering vid University of Houston och inte ingick i studien. "Vi är på en annan plats nu. Lagring i och för sig kan vara livskraftig nu."

Papperet beskriver hur det befintliga CO ₂ infrastruktur kan utnyttjas och utökas för att öka koldioxidlagringen utanför förbättrad oljeutvinning - med forskarna som lyfter fram geologin under havsytan utanför Gulf Coast som en lämplig plats för permanent lagring av CO ₂ .

Forskarna noterar också att i Texas, statsägda marker sträcker sig till 10,35 miles offshore istället för de vanliga 3,45 miles på grund av en lag som trädde i kraft när Texas var en suverän nation. Den historiska lagen slutar med att förenkla ägandefrågor och tillåta idag.

Medan Gulfkustens geologi och infrastruktur är en vinnande kombination för att öka en koldioxidlagringsekonomi, studien sa att ett annat viktigt faktum helt enkelt är mängden CO ₂ produceras i regionen. Texas har den högsta utsläppsnivån i alla stater. Louisiana är tvåa.

Fångst och lagring erbjuder ett sätt att stoppa en del av dessa utsläpp direkt vid källan, Sa Meckel. Genom att göra det, tekniken kan hjälpa till att platta ut CO ₂ utsläpp när energialternativ med lägre kolhalt mognar på marknaden.

"Att främja koldioxidavskiljning och lagring är något som vi kan göra nu, "Meckel sa." För att ta en stor bit av [kol] -profilen, du måste komma igång nu. "