Antarktis kungspingviner släpper ut så stora mängder dikväveoxid, eller lustgas, via sin avföring att forskare gick lite "gök" och studerade dem, enligt en dansk vetenskaplig studie som publicerades i torsdags.

"Pingvinguano producerar avsevärt höga nivåer av dikväveoxid runt sina kolonier, sade studiens chef, Professor Bo Elberling, vid Köpenhamns universitets institution för geovetenskap och naturresursförvaltning.

Medan han studerade kolonier av kungspingviner på den atlantiska ön Sydgeorgien mellan Sydamerika och Antarktis, "Forskarna gick "göken" från att vara omgivna av pingvinbajs", han sa.

Förutom att det är en påfrestning för klimatet, lustgas har en effekt som är väldigt lik den lugnande skrattgasen som används hos tandläkaren.

"Efter att ha snusat runt i guano i flera timmar, man går helt och gökar. Man börjar må illa och får huvudvärk, sa Elberling.

Lustgas är 300 gånger mer förorenande för miljön än koldioxid.

Lustgasen förklaras av pingvindieten av krill och fisk, som innehåller höga halter av kväve.

Kväve frigörs från pingvinernas avföring till marken och markbakterier omvandlar det sedan till dikväveoxid, en växthusgas.

"Även om lustgasutsläpp i det här fallet inte är tillräckligt för att påverka jordens totala energibudget, våra fynd bidrar till ny kunskap om hur pingvinkolonier påverkar miljön runt dem, vilket är intressant eftersom kolonier i allmänhet blir mer och mer utbredda, sa Elberling.

© 2020 AFP